Новая литература

Наконец и в крупных городах России открылись филиалы “Виртуального сна”. Фирма занималась выработкой физической энергии посредством использования человека в качестве батарейки. Подопытного исследовали, после чего определяли максимальные нагрузки для него. Человека помещали в специальную камеру, в которой тело работало на полную мощь, а сознание пребывало в состоянии виртуального сна.
- Представляете, как в “Матрице”! Из меня будут тянуть все соки, а я в это время буду бродить по выдуманным мирам. Здорово! - подпрыгивал на месте Паша.
-Сынок, а почему бы тебе просто не пойти работать? У тебя же есть корочка о высшем образовании, по которой ты запросто можешь работать в любой нотариальной конторе, - удивилась мама.
- Так ведь там везде нужен блат. Кто возьмёт с улицы человека, не имеющего опыта работы?
- Тогда попросись к папе на работу. Думаю, он уладит все вопросы с директором, и тебя возьмут сначала рядовым, а потом и…
- Нет! Ты хочешь, чтобы потом этот зануда до конца жизни попрекал меня, что с его помощью я выбился в люди?
- Между прочим, так оно и есть! - подал голос отец. - Ты ходил в платную гимназию, учился в вузе за мои деньги. А теперь хочешь сказать, что сам чего-то добьёшься? Да ты ведь бездарность, которая все пять лет покупала оценки в зачётку, чтобы тебя не отчислили и не забрали в армию.
- Начинается… Кстати, “Виртуальны сон” гарантирует, что на время пребывания на их работе, меня не коснётся эта проблема. Мне сейчас 22, а призывной возраст - 27. Я пробуду в этаком анабиозе пять лет, а выйду оттуда свободным и богатым. И, главное, что без помощи некоторых, - Паша косо посмотрел на отца.
- Ну, раз он не хочет унижаться, то пусть попробует, каково это - зарабатывать деньги собственным горбом. Скорее всего, “Виртуальный сон” - шарашкина контора, так что через месяц всё накроется медным тазом, и блудный сын опять повиснет на нашей шее, - решил мужчина.
- Никогда в жизни! - заявил Паша и в тот же день направился в офис “Виртуального сна”.
- Очень хорошо, что вы к нам обратились. Знаете, некоторые долгое время не решаются, а потом оказывается, что упустили свой шанс. Ведь первым клиентам, которые соглашаются заключить контракт на длительный срок, мы платим намного больше денег, нежели остальным. Мы провели исследования и теперь с уверенностью можем сказать, что вы запросто сможете заработать деньги за рекордно короткие сроки. Ваш организм отличается прямо-таки пышущим здоровьем, словно, Господь Бог создавал его специально для этих целей, - заливался соловьём старший менеджер.
Паша, даже не ознакомившись с документами, тут же подписал их и стал требовать, чтобы его пометили в специальную камеру.
- Вот так всегда: все нормальные люди стараются заработать честным трудом, а такие бугаи, которым надо вилами навоз кидать, стараются вообще ничего не делать. Пролежит у нас пять лет, получит кучу денег и всё из-за того, что от природы обладает конским здоровьем, - возмущался парень, пряча все бумаги в сейф.
Потом он вышел к Паше и, мило улыбаясь, повёл его в место, которое следующие пять лет должно было стать домой для молодого человека.
- Ну, всего вам самого наилучшего! Вы только сразу же не пугайтесь и не стройте далеко идущих планов. Сначала осмотритесь, поймите принципы действия, а уж затем фантазируйте - сказал напоследок старший менеджер и принялся клацать по панели управления.
Паша внезапно почувствовал вселенскую усталость. На секунду он закрыл глаза, а, открыв их, ничего не увидел.
- Вакуум, как в космосе. Это ведь и кислорода здесь нет. Выходит, я сейчас задыхаться буду, - подумал наш герой, после чего действительно стал ощущать нехватку воздуха.
- Чёрт, это ведь мой мир, где я единственный хозяин. Надо срочно что-то придумать. Эх, жаль, что у меня всегда страдал фантазия. Хочу оказаться у себя дома, - прошептал Паша.
В следующую секунду он сидел за кухонным столом в полном одиночестве. Это не понравилось парню, и вскоре его окружили родители и друзья.
- А вы все настоящие? - спросил Паша.
- Нет, - честно ответили те, за что были отправлены в небытие.
Почти месяц наш герой провёл, словно на съёмочной площадке, перемещаясь от одной декорации к другой. Это был детский сад, школа, институт, домашняя обстановка или дачный участок, но нигде не было людей. Однажды парень преспокойно сидел в саду и потягивал алкогольный коктейль из трубочки, радуясь, что здесь этого добра навалом. Вдруг к нему подошёл самурайского вида молодой человек и сказал:
- Сингапур!
- Столица Таиланда - Бангкок, но это строго между нами. Я это из рекламы узнал, ещё до отбытия сюда. Кстати, а кто ты такой? Я не создавал чудиков в кимоно.
- Это я так представился тебе. Ну, вообще-то по жизни я Антон, только в моём восточном мире такое имя не катит. Пришлось становиться Сингапуром.
Новый знакомый стал рассказывать удивительные вещи: он здесь не первый месяц, поэтому смог освоиться и подключить всю свою буйную фантазию. Но вскоре парню стало ясно, что мало жить в отрывочном мире - надо полностью придумать его самому.
- Перед своим отбытием в эти края я по телевизору смотрел мрачный репортаж о наших восточных соседях, которые вскоре поработят мир. Вот и подумал, что надо бы влезть в их шкуру и убедиться, что Восток - дело тонкое. Теперь у меня огромные угодья, всевозможные пагоды, кругом ходят ламы, каратисты из триады и просто какие-то левые статисты, - с упоением рассказывал Антон.
- А как ты на меня вышел?
- Да просто! Тут ведь принцип как в локальных вычислительных сетях: можно свободно гулять о одной рабочей станции к другой. Сервера нет, так как это одноранговая сеть.
- Но нами же кто-то управляет. Стало быть, есть какой-то головной компьютер.
- Наши тела неподвластны нам, как им наш разум. Если честно, мне такая схема подходит, а то я не знал, как быть: всякие глупости в голову лезут, а работать желания не возникает. Здесь же можно валять дурака и получать за это деньги.
Антон стал часто посещать нового знакомого и рассказывать о своих приключениях в реальной и виртуальной жизни.
- Кстати, а почему ты до сих пор не определился со стилем и псевдонимом?
- А мне своё имя нравится.
- Паша, у меня гениальная идея! Ты должен создать себе мир в стиле Османской империи, тогда станешь паша Паша. Здорово? Самый натуральный каламбур на первый взгляд, но ведь если немного знать историю, то паша - это титул военачальников и высоких чиновников в Турции.
- В принципе, в этом что-то есть, - обрадовался наш герой.
Парни строили новый мир, привнося в него всё новый и новый элемент.
- А зачем ты мне помогаешь? - спросил как-то раз Паша.
- Чего же не помочь хорошему человеку? К тому же, здесь нет никакого ресурса кроме фантазии, которой у меня хоть отбавляй. Если бы ты прожил столько, сколько я, тоже бы решил помогать первому встречному, лишь бы не вянуть в одиночестве. Кстати, на днях познакомлю тебя с двумя хорошими ребятами, которым так же помог со стилем. Заодно посетишь мой милый восточный уголок.
В назначенный день Паша сел в телегу и сказал:
-Тпру! И почему нельзя просто установить телепорт в стиле “Звёздного пути”? Обязательно создавать колымагу, чтобы полностью соответствовать своему стилю. Ох уж этот Антон!
В просторном бумажном домике на полу расположились три человека: уже знакомый нам самурай, аристократичного вида англичанин и, словно сошедший из русских народных сказок, Иван-дурак в косоворотке.
- Не могу поверить, что ты смог создать таких колоритных персонажей! - воскликнул Паша.
К этому времени Антон поработал и над его внешностью: теперь это был жгучий брюнет с густой растительностью на лице, одетый в пёстрые одежды с золотыми украшениями.
- Давайте знакомиться, милорд! Герцог Алекс, при жизни Алексей. В принципе, титул для меня не имеет значения, но наш общий знакомый утверждает, что надо быть последовательным во всём. Кстати, он ещё не заставил вас выучить турецкий? - сказал англичанин.
- Нет, только напялил на меня этот наряд и заставил перемещаться с помощью телеги. Думаю, если бы он знал басурманский язык, то тут же заявил бы об этом, - улыбнулся Паша.
- А я Лапоть, простой, русский, - протянул руку новоявленный Есенин.
- Слушай, а как тебя звали в реале? И почему Лапоть? Ты так прикалываешься?
Тут голос подал Антон:
- Понимаешь, он был моим первым клиентом, поэтому я, как начинающий имиджмейкер, создал его по своему образу и подобию. Я ведь Сингапур, а мог быть и Гондурасом, вот и ему состряпал такое характерное имя. Кстати, у него поистине чудный мир - Русь кондовая, в хорошем смысле этого слова. Притом Лапоть так вошёл в образ, что прекрасно справляется и без меня. Может, покажешь свои угодья новому знакомому?
- А почему бы и нет! - обрадовался Лапоть, и все вышли во двор.
Паша сел в телегу; Сингапур в рикшу, запряжённую живыми людьми; Алекс на резвого скакуна арабских кровей; Лапоть же еле уместился на странном горбатом животном. Это была лошадь, размером чуть больше пони, при этом вся спина е была в непонятных впадинах.
- Что это за инвалид? - усмехнулся наш герой.
- Конёк-Горбунок! - гордо ответил Лапоть.
Через секунду парни переместились в удивительное место: это была обыкновенная русская деревня, где каждый занимался своим делом. Если бы Паша не знал, что всё это виртуальный сон, то охотно бы поверил, что находится в средней полосе нашей необъятной родины. Компания прошла вглубь, и все кроме Лаптя закашляли.
- Слушай, а можешь убрать этот противный эффект гари и слезотечения? - взмолились они.
- Конечно! У меня всё, как на Западе - климат-котроль даже есть. Какую температуру желаете, влажность и силу ветра - такие показатели и выставлю, - засуетился хозяин.
- А зачем ты вообще такую гадостью развёл?
- Так мы костры жжём, - невозмутимо ответил Лапоть.
- Тебе никто не говорил, что это разрушает озоновый слой Земли? - ехидно заметил Паша.
Проходившая мимо селянка столкнулась с ним, покраснела и залепетала:
- Извините, барин, если пришибла вас ненароком. Может, хотите молочка парного?
- Как создатель всех этих людей могу смело заявить, что ты ей понравился. Более того, это любовь с первого взгляда. Даше, между прочим, нравятся мужчины восточного типа, поэтому она пойдёт за тобой хоть на край света, - шепнул Лапоть.
- Сначала разведение костров, потом процесс доения коров, теперь девушки, которые способны влюбляться. Слушай, как тебе это удаётся? Это мир реальнее того, из которого мы все прибыли, - поразился наш герой.
- Так я здесь оказался примерно с тех же дней, что и Сингапур, то есть очень давно. Тебе только кажется, что этот мир самый лучший из увиденных. Просто, он слишком похож на настоящий, по которому на подсознательном уровне ты уже скучаешь, - рассудительно ответил Лапоть.
Его грамотная речь и хорошо поставленный голос явно шли вразрез с тем образом простого русского паренька, поэтому в конце парень добавил: “Это самое”.
- Ну, а стиль у твоего мира есть?
- Да, лубок! - гордо заявил хозяин.
- Лобок? - переспросил Паша и зашёлся лошадиным смехом.
- Очень смешно! Между прочим, все наши предки вышли из деревни, поэтому и нам следует вернуться к истокам, - немного обиделся Лапоть.
- Извини, я просто не расслышал. На самом деле мне здесь нравится, и селянка у тебя красивая. Кстати, это она мне глазки строит или ты ей сделал косоглазие?
- Поверь мне, это любовь. Если взаимная, то забирай себе, я ещё столько же себе сделаю, за мной не заржавеет.
- Как-то неудобно, ты её растил, а я сейчас заберу. К тому же, а что делать, когда у неё окончится словарный запас, и она начнёт отвечать невпопад или одно и то же? - сопротивлялся наш герой.
- Обижаешь, она самая натуральная личность, а не искусственный интеллект в консервной банке.
- И как тебе это удалось? Я в первый день создал родителей и всех своих друзей, так они тут же ответили, что они не настоящие, и мне пришлось удалить их.
- Во-первых, на начальной стадии ещё невозможно понять всех хитростей этого мира, а, во-вторых, ты слишком много на себя взял. Я лично разрабатывал каждого здешнего жителя, чтобы они были не похожи друг на друга. Если потратишь на каждого человека хотя бы день, то результат не заставит себя ждать.
- Целый день? Зачем, ведь можно просто придумать внешность и определить характер персонажа. Хотя, думаю, ты плохого не посоветуешь. В таком случае, разрешите откланяться нам с Дашей. Я всё же возьму её с собой как образец, - сказал Паша и стал тепло со всеми прощаться.
- Какая всё-таки интересная штука эта жизнь. Выходит, только в виртуальном мире я смог заработать признание, уважение друзей и любовь девушки, которая, по сути, является выдумкой, притом даже не моей. А когда я отойду от виртуального сна, то ничего этого не будет, - печально подумал наш герой, подсаживая девушку в карету.

- Скажи, Билл, а тебе не кажется, что это не совсем то, что мы первоначально создавали? - спросил Ян Кравитц.
Билл Стюарт и его коллега были ведущими разработчиками нового препарата под кодовым названием “Вакцина виртуального счастья” или просто ВВС. Аббревиатура представляла собой электроды, подводимые к вискам и затылку, которые затем переходили в один провод, заканчивающийся маленькой коробочкой. В ней-то и состояло всё ноу-хау - небольшая микросхема, если её предварительно зарядить, могла создать в головном мозге ощущение полной безмятежности. Государственные комиссии наезжали время от времени, каждый раз убеждаясь, что теория расходится с практикой. Дело в том, что испытания проходили на подопытных обезьянах, которые сначала безумно радовались, но в ту же минуту погибали.
- Видимо, нервная система не выдержала такого количества положительных эмоций, - предположил тогда Билл.
- Странно, ведь мы уменьшили время до минимума - всего одна сотая доли секунды, однако приматы продолжают погибать, - приуныл Ян.
Только вчера очередная комиссия намекнула, что если и в следующий раз они услышат истории о слабых здоровьем мартышках, то проект будет тут же закрыт.
- И вам крупно повезёт, если после этого инцидента государство позволит заниматься чем-то подобным, - сказал напоследок строгий мужчина и был таков.
Однажды во время сильной грозы произошло чудо: из-за перепадов напряжения примат остался жив. Тогда учёные и выдвинули теорию короткого переменного тока, который позволил насытить нервную систему положительными эмоциями, не убив её при этом. На следующий же день программа из головного компьютера перекочевала на небольшую микросхему, а из центра были срочно вызваны делегаты.
- Ну, наконец-то! - обрадовался самый сердитый мужчина, испробовав на себе ВВС.
Ему залили такой заряд бодрости, что в течение двух часов он заигрывал со всем женским персоналам, а престарелую кладовщицу назвал душенькой.
- Если наш шеф так преобразился и, к сожалению, не умер, то и нам ничего не грозит, - решили его подчинённые.
Целый день проверяющие веселились, после чего написали весьма положительный отзыв и пообещали, что учёным обязательно достанется какая-нибудь премия. Буквально через несколько дней приехали ещё более серьёзные и хмурые люди, которые после приёма ВВС стали так же радоваться жизни. Отойдя от эйфории, глава делегации долго тряс руку разработчиком, после чего приказал собрать всё оборудование и образцы.
- Подождите, ведь это наше детище! - удивился Билл.
- И оно великолепно! - причмокнул мужчина.
- Почему же вы тогда забираете его у нас? - пришёл на подмогу Ян.
- Никто ничего не забирает, я лишь хочу перевезти вас в самую современную лабораторию на тихоокеанском побережье. Или вы против? Кстати, Билл, вы выступите перед Сенатом?
Учёный от удивления лишь смотрел на свои руки, пытаясь понять, что именно этими конечностями он создал такой шедевр.
- А разве им будет интересно слушать об изобретении века? Ведь есть вещи гораздо интереснее, к тому же, это пока ещё секретная правительственная разработка.
- Уже нет! Вы ведь не думаете, что стол уникальное изобретение будет пылиться на полках у военных? Мы живём в эпоху коммерции, поэтому самое время принести пользу государству. Надеюсь, вы истинный патриот Америки?
- Разумеется!
- Я так и думал! В таком случае возьмите этот текст, который вы озвучите на выступлении. Прошу вас, никакой самодеятельности, иначе всем будет только хуже.
Билл и Ян развернули листок и обомлели
- Скажи, Билл, а тебе не кажется, что это не совсем то, что мы первоначально создавали? - спросил Ян Кравитц.
- Похоже, у нас уже нет другого выхода, - ответил друг.
К выступлению перед Сенатом учёные были доставлены в сверхсекретную лабораторию, оснащённую по последнему слову техники.
- Вообще-то прежнее оборудование было ничуть не хуже, - пожал плечами Ян.
- Похоже, тут дело не в исследовательской работе, а в конспирации. Если я правильно понял написанный для меня текст, то вскоре всей общественности придётся бежать куда-нибудь в Сибирь, чтобы скрыться от последствий нашей с тобой разработки.
В кабинет вошёл всё тот же суровый мужчина, который сухо поздоровался с учёными и велел следовать за ним. Трое американцев сели в вертолет, домчавший их к месту, от которого было полчаса езды к ещё одному месту. Затем мужчины перебрались в бронированный автобус и переоделись.
- Вакцина виртуального счастья или просто ВВС - это уникальное средство, отличающееся своей универсальностью. Безусловно, мы разрабатывали его в мирных целях, но потом поняли, что успокоительное для неуравновешенных людей - это лишь малая толика того, на что способна эта вакцина, - громогласно заявил Билл Стюарт.
- Боже мой, кто бы мог подумать, что нам придётся обманывать столько миллионов людей, - подумал обеспокоенный Ян.
- В настоящее время мы осуществляем многоплановые разработки в этом направлении: уже создан коммерческий вариант, о котором вскоре вы узнаете в СМИ. Что касается ВВС как секретного оружия, то об этом можно услышать только здесь и только сейчас. Отныне переговоры с лидерами мировых держав будут проходить намного быстрее и приятнее, а главное, всегда с положительным результатом. По мои подсчётам через два месяца будет готов дистанционный прибор, который сможет сломить волю любого человека, - сказал Билл, после чего сенаторы зашумели.
- Скажите, а почему вы так уверены? Ведь мы же разработчики, а вы всего лишь номенклатура управленцев. Нас нельзя заставить уложиться в определённые сроки, - с жаром начал Ян.
- А кто сказал, что вы будете разработчиками? Мы потратили на вас слишком много времени и денег, поэтому теперь за дело берутся наши люди. Они возьмут за основу ваши наработки, чтобы углубиться в нужном направлении. Не волнуйтесь, вы будете получать процент с продаж коммерческого продукта. А что касается продолжения разработки секретного оружия - вам стоит забыть об этом. В противном случае вы ощутите всю мощь американской системы. Оно вам надо? - мило улыбнулся некогда суровый мужчина.
Он похлопал Яна по плечу и продолжил слушать Билла, проверяя, не отклонился ли он от намеченного курса. Учёный нервничал, был в корне не согласен с тем, что произносил, однако точно знал, что непослушание грозит смертью.
- Блестяще, это было что-то! Если бы сенаторы были чуть помоложе, то они кинулись бы к вам и стали подкидывать к небу, - сказал правительственный агент Биллу, после чего вручил какой-то пакет и скрылся в неизвестном направлении.
- Что будем делать? - спросил Ян.
- Всё зависит от того, что в этом свёртке, - ответил Билл.
В пакете оказалась два больших конверта с именами Билл и Ян. Мужчина вскрыл предназначавшийся ему и обнаружил пачку документов, акций, кредитных карт и немного наличности.
- Всё, что нужно для спокойной жизни, - рассмеялся учёный.
- Ну, так что будем делать? - повторил свой вопрос Ян.
- Езжай домой, выпей виски, сними шлюх. Словом, сними стресс типичным американским способом. А назавтра забудь о том, что ты когда-то был причастен к аббревиатуре ВВС. Можешь сходить к психоаналитику, чтобы тот внушил тебе, что ВВС - это военно-воздушные силы и ничего более.
- Билл, не может быть! Ты сдался?
- Я просто хочу жить, - сухо ответил мужчина и, вручив пакет другу, сел в такси.
На утро по национальному телевидению жизнерадостная девушка сообщила, что группе американских учёных удалось решить проблему с курением, алкоголизмом и наркоманией.
- Вакцина виртуального счастья не вызывает привыкания, зато моментально выведет вас из депрессии и подарит много счастливых минут, - улыбалась ведущая, откровенно рекламируя товар.
- Как бы ни так! Этот аппарат не вызывает физического привыкания, но ведь по сути это самый натуральный наркотик, не обладающий толерантностью. Чёрт, да ведь мы изобрели самую ужасную вещь на свете. ЛСД - просто леденцы по сравнению с ВВС. Надо что-то делать! - не находил себе места Ян, услышав сообщение по телевизору.
Вдруг в дверь позвонили. На пороге стоял обаятельный молодой человек и, улыбаясь, спросил:
- Ян Кравитц?
- Да, он самый! - гаркнул мужчина.
Меньше всего ему сейчас хотелось выслушивать рассказы какого-то рекламного агента.
- А это вам. Откройте коробку и ознакомьтесь с содержимым, - деловито сказал парень.
Ян нетерпеливо стал разрывать бантик и обёрточную бумагу. Наконец, он обнаружил небольшую шкатулку. Нажав на кнопку, он увидел ослепительно яркий свет из коробки.
- Понимаете, ваш дом прямо-таки изобилует “жучками”. И ваши словоизлияния относительно ВВС крайне не понравились моим хозяевам, почему я и был направлен к вам. Увы, из-за собственной глупости мужчине в самом расцвете сил придётся умереть, вместо того, чтобы получать огромные барыши от собственного продукта. В настоящее время вы ослепли, очень скоро головной мозг получит сигнал, после которого все системы организма отключатся. Всё произойдёт быстро и безболезненно, считайте это нашим подарком. Всего доброго! - вежливо откланялся парень и закрыл за собой дверь.
Ян Кравитц ещё несколько секунд пребывал в странном состоянии: он уже ничего не видел, не слышал и не чувствовал под собой ног. Спустя минуту его не стало.

- Лена, мы достаточно долго друг друга знаем, поэтому, я надеюсь, ты не сильно разозлишься, если я предложу тебе зайти ко мне в гости на чай.
Вообще-то девушка давно ожидала такого поворота событий и в последнее время даже отчаялась, но сейчас ей надо было разыграть удивление, негодование и прочие смешанные чувства.
- Неужели ты думаешь, что я такая? После года знакомства идти к тебе в гости?
Молодой человек потупился и промямлил:
- Пожалуйста, мне очень надо! Поверь, много времени это не займёт.
- Ты хочешь, чтобы всё произошло слишком быстро? Зачем тебе это? - удивилась Лена.
- Ведь это всего лишь формальность. Тебе это не будет ничего стоить, а мне всё-таки приятно.
- Чудной ты какой-то! Мог бы что-нибудь романтичное придумать, а то на чай пригласил. Эта уловка стара, как мир, - усмехнулась девушка.
Пара молча дошла до квартиры кавалера, который всё время молчал.
- Скуксился, герой-любовник, - подумала Лена и решила подбодрить его.
В коридоре она обняла его за плечи и ласково потёрлась носом о длинную шею парня.
- Ты это чего? - удивился тот в ответ, после чего откашлялся и серьёзно заявил, - думаю, ты прекрасно понимаешь, что я пригласил тебя вовсе не на чай. Конечно, мог налить кипятка, дать заварку и сахар, но у меня к тебе есть серьёзное дело.
- Серьёзное дело? Вот как теперь это называется? - засмеялась девушка.
- Лена, отдай мне свою душу, - выпалил Коля.
- Не поняла! Если ты до такой степени стеснительный, что не можешь назвать вещи своими именами, но, боюсь, ничего не получится.
- Она мне ни к чему, но тот человек обещал за каждую вырученную душу щедро вознаградить. Если я пойду на улицу и буду приставать к прохожим, то меня засмеют или даже упекут в сумасшедший дом. Неужели ты не поможешь мне? - взмолился парень.
- Так, давай на чистоту, а то я сама вызову людей в белых халатах, - твёрдо заявила Лена.
Молодой человек вздохнул и принялся рассказывать довольно странную историю. Очередной раз гуляя по узким улочкам Интернета, он непонятным образом попал на страницу человека, который обещал заплатить кругленькую сумму за сущую безделицу.
- Перешлите мне отсканированную дарственную со следующим текстом: “Я, ФИО, передаю получателю свою душу в полное владение”. Текст, в принципе, может быть любым, главное, чтобы человек добровольно согласился отдать свою душу. Ниже должно быть число, подпись и капля крови. Сразу предупреждаю, что обманывать меня не следует, ибо моя аппаратура отличает кровь от клюквенного сиропа. В случае подлинности документа и достоверности данных, вы сможете получить определённую сумму на ваш электронный кошелёк, - было написано на мрачной странице.
Коля никогда бы в жизни не поверил в этот бред, но уже через несколько минут в почтовом ящике мифическим образом оказалось сообщение от его же имени, где говорилось, что отступать некуда.
- Вот тогда я и понял, что это не глупая шутка и даже не шарлатанство, а настоящая нечистая сила. Как можно получить письмо от самого себя? - говорил Коля подруге.
- И ты тут же вспомнил обо мне? А я уж думала, что ты хочешь более тёплых отношений со мной, - надула губки Лена.
- Я и не смел мечтать, думал, что ты прогонишь меня к чёртовой бабушке.
- Конечно, а предложение отдать свою душу я должна воспринять с вселенской радостью и расписаться кровью, - ехидно заметила девушка.
- Там нужна только капелька крови, - уточнил Коля.
- У меня сейчас такое непреодолимое желание стукнуть тебя чем-нибудь тяжёлым, что я, пожалуй, напишу это дарственную, а то точно нанесу непоправимый вред твоему здоровью, - сказала девушка и принялась исписывать тетрадный лист аккуратным почерком.
Потом, даже не ойкнув, она уколола себе палец булавкой и протянула бумагу Коле.
- Надо же, а я хотел тебе предложить нос расковырять или потереть десну сухой корочкой, - наш герой восхитился отважностью девушки и тут же поспешил прочь.
- Ты ко мне до конца недели не заходи, не звони и даже встречи не ищи. Я сейчас очень зла на тебя, себя и весь мир, поэтому не попадайся под горячую руку. Наговорю таких слов, что сам пойдёшь отдавать Богу душу, - кипя от гнева, сообщила Лена и вытолкнула парня за порог.
Коля, конечно, немного погрустил, но потом решил поспешить домой, чтобы проверить, что будет потом. У него ещё была робкая надежда, что он связался не с Сатаной, а всего лишь зарвавшимися хакерами, которые от нечего делать запугивают простых юзеров.
- Интересно, а как я смогу послать отсканированный документ, если у меня нет обратного адреса этого парня? - подумал наш герой, и в ту же минуту из папки “Мои документы” исчез заветный файл.
Из динамика послышалась знакомая музыка, означавшая получение почты. От своего же имени Коля благодарил себя и обещал в скором времени озолотить.
- Я проверю характеристики Лени, и в зависимости от результатов ты получишь фиксированную сумму. Кстати, искренне хвалю тебя за такую прыткость; некоторые тратят недели на поиски первой жертвы. Думаю, ты далеко пойдёшь, - написал в конце незнакомец и пообещал быть на связи.
- Вот это я попал! - вздохнул Коля и решил всё-таки нарушить покой девушки своим визитом.
Парень позвонил в дверь, но никто не открыл. Как в страшном фильме дверь оказалась не заперта, а внутри царила пугающая тишина.
- Я, конечно, рискую попасть под горячую руку, но всё же хочу извиниться. Знаешь, это всё так глупо, что даже не могу объяснить своё поведение, - начал Коля, увидев отвернувшуюся к стене Лену.
Девушка всем своим видом показывала, что не желает с ним общаться, отчего нашему герою стало не по себе.
- Да ладно тебе, - примирительно сказал он и потрепал Лену за руку.
Та развернулась всем корпусом и уставилась на Колю немигающим взглядом. Стеклянные глаза не выражали никакого чувства, будто девушка всего лишь задумалась на минуту, увидев что-то непонятное или интересное.
- А чего ты не дышишь? - удивился парень и обомлел.
Только сейчас он понял, что разговаривает с ещё тёплым, но уже трупом. Ни минуты не медля, он набрал телефон “Скорой помощи” и сообщил о случившемся.
- Минут через двадцать ребята подъедут, если ничего не произойдёт
- Скорее, как можно скорее, - закричал в трубку наш герой.
- Ты чего, парень? Мы врачи, а не некроманты, поэтому спешить уже некуда, воскрешать не умеем. Или ты покойников боишься? - громко рассмеялась наглая женщина на том конце провода.
- А если бы она умирала? Вы бы тоже приехали через двадцать минут? - Коля решил призвать к совести медработника, но та в ответ сказала несколько ругательств, после чего положила трубку.
Только вечером родители забрали парня домой. Сначала он дожидался врачей, потом позвонил в милицию, а позже подошла мама Лены, которая стала биться в истерике и кричать, что он убил её дочь.
- Кошмар! Ты теперь под следствием, - вздохнул отец.
- Скажи ещё спасибо, что папин одноклассник работает над этим делом, а то бы пришлось гнить в казематах, - заламывала руки мама.
- Вообще-то ничего страшного не произошло. Я просто волнуюсь за сына, который, скорее всего, перенёс тяжелое эмоциональное потрясение.
- Дорогой, а ты подумал обо мне?
Родители начали спорить, с каждой минутой повышая друг на друга голос. Коля, улучив минуту, выскочил из комнаты и включил компьютер. Подключившись к Интернету, он проверил почту и убедился, что незнакомец уже написал письмо, которое было написано от имени Коли и датировано следующим днём.
- Наверное, какие-то глюки, - подумал наш герой, вникая в смысл прочитанного.
- Я доволен твоей работой: сделано скоро и добросовестно, к тому же девушка попалась хорошая, так что за её душу я тебе прилично заплачу. Прилагаю файл, в котором указан твой электронный кошелёк, пароль и дальнейшие указания. Николай, я на тебя надеюсь! - таковы были слова незнакомца.
Парень сначала хотел рассказать всё следователю, но потом решил, что предварительно надо оговорить этот шаг с родителями.
- Сынок, не стоит так волноваться! Я понимаю, что ты не хочешь попасть под удар, но не стоит так рьяно косить под сумасшедшего, это лишний раз подтвердит твою причастность к этому делу, - спокойно сказал отец.
- Это всё компьютер, я так и знала! Я читала в одном журнале о новой секте сатанистов, которые находят таких дуралеев, заставляя слушать внутренний голос. Короче, клиника! Ничего, у меня есть отличный специалист, старая знакомая, - решила мама.
- Да что вы такое говорите? Я не больной и не прикидываюсь им! Если не верите, то пойдёмте к компьютеру, я покажу вам письма, которые мне присылал этот незнакомец, - разозлился наш герой.
Он подвёл взрослых к монитору и открыл рот от удивления: кроме спама с предложением посетить новый развлекательный ресурс в почтовом ящике больше ничего не было.
- Может, я ненароком удалил? - засомневался Коля и стал кликать мышкой.
- Пойдём, дорогой, мальчик тронулся умом, - женщина потянула мужа за рукав.
- Погодите, я не сумасшедший! Все эти письма у меня были отпечатаны и хранились в столе. Сейчас, одну минуту, - сказал наш герой и открыл ящик.
На дне лежало несколько девственно чистых бумаг без каких-либо признаков принтерной краски.
- Так, я звоню своей подруге немедленно. В конце концов, она уже привыкла к поздним звонкам, - вздохнула мама и поспешила в зал.
- Папа, я клянусь, это не шутки и не бред сумасшедшего, - моргал глазами Коля.
- Сынок, как сумасшедший признается в том, что он таковым и является? Не расстраивайся так, ведь мы люди, коим свойственно ошибаться и находиться в состоянии аффекта. Мы ведь прекрасно знаем, что Лена кое-что значила для тебя, поэтому вполне вероятно, что от горя ты на время тронулся умом.
Коля кинулся мужчине на плечи и зарыдал. Теперь он прекрасно понимал тех людей, которые, будучи в психбольнице, утверждали, что их подставили. Вот и сейчас он вёл себя странным образом, что ещё больше доказывало его временное расстройство.
Спустя год немолодая пара шла по больничному коридору.
- Вы к кому? - строго осведомилась санитарка.
- К сыночку, он у нас из тихо помешанных, - грустно произнесла женщина.
- Этот тот, который рассказывает о незнакомце, заставившем его забрать душу у любимой девушки? Знаете, бедняга так страдает, что иногда нам всем кажется, что он вовсе не сумасшедший. Ведь когда вкалываешь транквилизатор, то псих моментально успокаивается, а этого ничего не берёт. Заснёт на час-другой, а потом опять топчется на одном месте и прощения у Бога просит.
- Бедный, бедный Коленька, - заплакала женщина.
Муж оставил её в коридоре и один направился в палату. Там в пижаме сидел сильно исхудавший парень, который, увидев знакомого человека, на время приободрился.
- Ты узнал меня? - обрадовался мужчина.
- Папа, сколько раз можно повторять, что я не сумасшедший! Уже год прошёл с того дня, когда мама позвонила своей подруге. Та пообещала обследовать меня и попридержать до выяснения обстоятельств, однако Лену уже похоронили и закрыли расследование, а я до сих пор здесь. Почему?
- Сынок, врачи делают всё возможное, но ты по-прежнему городишь всякую чушь. Если ты здоров, то чего же тогда всем рассказываешь о неизвестном человеке, который нашёл тебя через Интернет?
- Я просто предупреждаю других, чтобы они не попались на эту удочку, - тихо проговорил Коля, после чего набрал воздуха в грудь и закричал, - знайте все, Интернет - это вселенское зло, порождение самого Сатаны!
- Опять приступ начался, - послышалось за дверью, и в палату вошла медсестра.
- Так говорили же, что он из тихих, - удивился папа.
- Конечно, но иногда и на него находит, - ответила женщина и ввела больному успокоительное.
- Боже, прости меня за пособничество с твоим врагом, - мужчина услышал голос сына, который вскоре перешёл в тихое сопение.
- Как он? - вскочила с места жена.
- Смирись, дорогая! Наш сын неизлечимо болен.

Забитая камнями Олеся расправила плечи, выплюнула кровь и два передних зуба, после чего пошла на шабаш. Там её уже ожидала престарелая Мануйлиха, Ведьма из Блэр и Лолита из России.
- Голубушка, разве можно так опаздывать? - накинулась на неё воспитательница.
- Простите, дамы, я сегодня опять встретила Ивана Тимофеевича. Я даже не ожидала, что он придёт на встречу не один, а в компании мордоворотов.
- Мужики, они такие, - глубокомысленно протянула Лолита.
- Я собрала вас для того, - страшным голосом заговорила ведьма из Блэр, - чтобы терроризировать славянские земли, дабы исполнить приказ, порученный мне одним мистером, как он просил его называть.
- А не проще объявить, что в России хранится ядерное оружие?
- Дело в том, что об этом и так все знают. А нам надо действовать исподтишка, как партизанские отряды в глухих лесах Белоруссии.
- Тогда мы берём это на себя, - хором сказали Олеся и Мануйлиха.
- А мне что делать? Я могу только обижать маленьких и толстых мужичков, - скуксилась Лолита.
- Я надеюсь на тебя, ведь сам Джордж-младший просил возглавить тебя революционное движение.
- То есть как?
- Просто! Ты должна вывести на улицу людей, чтобы они скандировали и не работали.
- Допустим, они и так не работают, но как заставить кричать какие-то заученные фразы? Знаете, у нас, у славян, не принято учить что-либо. Может, для этих целей вызвать Лесю-украинку?
Ведьма из Блэр нахмурилась:
- Нет, у неё сейчас много своих проблем - Страшила отнял у неё пост председателя правительства, отчего несчастная женщина сильно страдает. Говорят, по ночам она рыдает и в стрессовом состоянии ест булку со своей головы.
Ведьмы печально опустили головы и начали старательно делать вид, что им жалко Лесю. Мануйлиха первая прервала эту церемонию, воскликнув:
- Что это такое? Где твои зубы?
Олеся, сверкая пустотой в два передних зуба, отмахнулась:
- Ничего, до свадьбы заживёт. Ещё несколько таких схваток, и Иван Тимофеевич согласится взять меня в жёны.
- А как же мордовороты?
- Они пали смертью храбрых, предварительно успев нанести мне незначительные увечья, - ответила Олеся, энергично наматывая на кулак свои кишки.
- Какая же ты у меня хорошая! - воскликнула Мануйлиха. - Возьми наше целебное зелье №5, которое настояно на жабьих лапках и простате егеря, оно должно помочь.
Действительно, спустя десять минут, оголившись в знак подтверждения, Олеся показывала всем своё прекрасное тело и улыбалась в 32 зуба.
- Родная, быстрее оденься, здесь же дети! - воскликнула Мануйлиха.
- Это не дети, это гномы, притом страстные, - захохотала Лолита, щипая одного за длинный нос.
- Мы не дети и не гномы. Мы армяне!
- Страстные? - полюбопытствовала Лолита.
- А то! Один нос чего стоит.
- Знаете, вы можете на меня обижаться, подруги, но я не пойдут с вами. Их тут десять, они все маленькие и толстые, как я люблю. К тому же, длинные носы заставляют надеяться на что-то хорошее и приятное.
Ведьмы обнялись, и три женские фигуры отправились в путь. Ведьма из Блэр постоянно чесала свои волосатые ноги, Олеся трогала вновь выросшие зубы, Манулиха же кряхтела и портила воздух.
- Стара я стала для длинных и долгих переходов. Мне бы сейчас отвар из гусиных шеек, пару десятков пиявок на поясницу и говорящую жабу в качестве будильника, - ворчала немолодая женщина.
Спустя ещё пять минут она оглушила окрестности страшным выстрелом и наотрез отказалась идти далее. Даже уговоры о встрече с прекрасным принцем не помогли.
- Мальчик с ангельским голосом и без комплексов, каково? - соблазняла её ведьма из Блэр.
- Да знаю я вашего брата, все из этих… - отмахнулась старуха и села на землю.
Открыв походную сумку, она достала флягу с неприятным запахом и сделала несколько глубоких глотков. Жидкость растеклась по организму, отчего Мануйлиха окончательно потеряла человеческий облик.
- Я буду вместо, вместо, вместо неё, твоя невеста… - икая, горланила она.
- Что это было? - удивилась ведьма из Блэр.
- Эту гадость я стырила у Ивана Тимофеевича, он ею селян лечил от депрессии. Названия не помню, но формулу всё-таки вывела - C2H5OH. Убийственная вещь, между нами говоря, - ответила Олеся.
- Верно! - согласилась иностранная ведьма, наблюдая за метаморфозами Мануйлихи.
Некогда дряхлая старуха теперь танцевала вприсядку, карабкалась по деревьям и обещала призвать слонов к ответу.
- За Родину, за Сталина! - кричала умудрённая опытом колдунья и сносила лбом многовековые дубы.
- Неужели костные ткани деформируются? Это побочные эффекты? - спросила ведьма из Блэр.
- Нет, это её так плющит. Вот поэтому славян никогда не победить и уж тем более не поработить. Стоит нам тяпнуть немного этой жидкости, как все невзгоды становятся не только по плечу, а прямо по колену, - ответила Олеся.
Оставив танцующую Мануйлиху в лесу, ведьмы направились дальше по длинной дороге, думая каждая о своём. Ведьма из Блэр проклинала своих создателей, которые придумали ей волосатые ноги, Олеся же удивлялась, почему Герасим утопил свою Му-Му.
- Знаешь, я тоже не пойду! А то, что это получается: Раскольников замочил старуху, Каренину поезд переехал, Каштанка тоже достаточно натерпелась. Всё, хватит и баста! - сурово заявила девушка.
- Бред, конечно, но что поделаешь, если не знаешь, чем закончить рассказ, - подумал тогда автор, надеясь, что умный читатель его поймёт.
- А как же демократизация общества, рыночная экономика с человеческим лицом, а не со звериным оскалом? Нам ведь многое предстоит сделать: поднять ВВП, вступить в ВТО, интегрироваться в НАТО и ЕС, - растерялась ведьма из Блэр.
- Иди ты со своими аббревиатурами. Я всё равно в школе не училась, радио и телевизора у нас нет, и газет мы не выписываем.
- Полная изоляция, - печально вздохнула иностранная ведьма.
Потанцевав голышом в глухом лесу, барышни нашли консенсус и стали бить его палками.
- Гад, так ты всё это время подсматривал!
- Я же не знал, что вы обидитесь. Думал, что это, как обычно, классические извращенцы, - отбивался подглядывающий.
Прогнав незваного гостя, ведьмы завели беседу:
- Хорошо, тогда я тоже никуда не пойду. В конце концов, отниму у лесника бензопилу “Дружба”, побрею себе ноги, отпилю ногти и стану первой красавицей. Кстати, как тут у вас с мужиками? - спросила ведьма из Блэр.
- По статистике на 10 девчонок только 9 ребят, 6 из которых пьют и уже не способны реагировать на противоположный пол. Из оставшихся двое живут друг с другом в гражданском браке, а единственный красавчик прекрасно обходится без женщин.
- У него Интернет и кабельное телевидение? - догадалась просвещённая ведьма.
- Именно! - подтвердила Олеся.
- Совсем как у меня на родине, - грустно сказала ведьма из Блэр.
Она села на реактивный скутер, предварительно прочистив сопла магической метлой, отчего транспортное средство взметнулось вверх и чуть не врезалось в шпионский самолёт, который со времён распада СССР продолжал следить за деятельностью славянских сусликов.
Олеся же поправила волосы, выпила для храбрости C2H5OH и пошла в город с твёрдым намерением женить на себе Ивана Тимофеевича.

Где-то в Белоруссии есть небольшое поселение Коза. Оно не отличается от других населённых пунктов, затерянных среди картофельных и конопляных полей. Но только у него есть древняя легенда, которой так гордятся местные жители - козлы и козлихи.
Давным-давно, когда эта земля принадлежала Речи Посполитой, правил ей князь Радзивил. Он был верный вассал короля Сигизмунда, честно отдавал половину своих доходов, заработанных рабским трудом гнущих на него спину белорусов, а сам предпочитал охоту и путешествия. В то время европейцы не ездили на турецкие курорты, а Кипр и Канарские острова ещё не стали центром мирового туризма. Поэтому Радзивилу приходилось странствовать по своей собственной земле. Но в глухих лесах Белоруссии было столь же опасно, как и сейчас, так как зелёные братья или попросту партизаны существовали всегда. При любом режиме они были недовольны, поэтому уходили вглубь леса, чтобы вести позиционную войну. Днём они купались в небольшой речке, собирали ягоды и грибы, а ночью выходили на тропу войны. Понимая, что такой маленькой боевой группой им не скинуть польский гнёт, они предпочитали приходить под покровом ночи в деревни, чтобы проводить разъяснительные работы с селянами. Чтобы лекции слушали и конспектировали, они забирали продукты питания и насиловали девушек, собственным примером показывая их неприязнь к существующему режиму.
- Это деспотия католиков! Нам нужно держаться ближе к Руси, ведь мы православные, - кричали они.
На самом деле государственности у белорусов никогда не было, поэтому глупо рассуждать о том, какова должна быть их государственная религия. Безусловно, большинство из них оставались язычниками, так как в своё время при Крещении Руси они отказались залезать в холодную воду. Всем известно, что Белоруссия не балует своих жителей жарким климатом, поэтому желающих окунуться и принять новую религию почти не нашлось. Как только священник сообщил, что все будут нырять, то селяне расхохотались, раздели попа догола и кинули с моста в речку. Смех и веселье продолжались до тех пор, пока церковник не замёрз в воде. С тех пор эта речка считается проклятой, поэтому там не зимуют даже раки. Правда, учёные-экологи считают, что всему виной местный спиртзавод, который беспрепятственно сбрасывает свои отходы в речку, но старожилы утверждают, что ещё до строительства полезного здания раки уже не водились.
Вообще-то белорусы из Козы не сильно расстраивались по поводу отсутствия раков, так как с малых лет предпочитали самогон, настоянный на свиной жиже, и грибы с ягодами. На всём свете не найти нации подобно этой. Как голодные зайцы сдирают с деревьев кору, так и гордые белорусы выносят из леса все его сокровища. Любой сельский житель вам расскажет, что волчья ягода помогает при запорах. Просто, её надо не есть, а делать клизмы. Мухоморы, ложные опята и поганки всегда в Белоруссии считались не только полезными, но и съедобными грибами. Возможно, сей факт оправдывает весёлый нрав селян, которые впоследствии топили каждого попа, который пытался их окрестить. Кстати, по древнему белорусскому рецепту если ядовитые грибы долго варить, то они начнут превращаться сначала в рыжиков, потом в лисичек, а если повезёт, то в конце и в белый гриб.
Легко догадаться, что без колдовства здесь не обошлось. Кстати, говорят, что, побывав именно в этих местах, придворный маг короля Артура Мерлин научился колдовать, до тех же пор он был лишь шутом и мог играть на губной гармони носом.
- Мерлин, ты мне надоел! На прошлой неделе я попросил тебя выстругать мне нормальный стол, а ты вместо него сделал какого-то круглого инвалида, - возмутился король Артур.
- Но, милорд, это звучит так символично - король Артур и рыцари круглого стола, - посмел возразить придворный шут.
- Да? А ещё у меня есть золотой стульчак. Хочешь сказать, что потомки запомнят меня как короля с золотым унитазом? Сегодня же ты отправляешься скорым рейсом в Белоруссию.
- Только не это! Там делают клизмы из волчьей ягоды, - ужаснулся Мерлин.
- Вот видишь, а если бы у тебя руки росли из правильного места, и ты сделал бы мне стол правильный прямоугольной формы, то клизма могла быть с ромашкой, - сказал король, после чего крикнул, - стража, дайте реактивного пинка моему шуту, чтобы он сразу попал в Белоруссию.
- Это то ужасное место, где делают клизмы из волчьей ягоды? - послышалось за дверью.
Потирая ушибленное место, Мерлин огляделся. Местность чем-то походила на Туманный Альбион, только лишь англичане отчего-то говорили какую-то тарабарщину.
- Гляди, поляки уже с неба летят. Ишь, обнаглели, - переговаривались между собой здоровенные детины.
- Прошу прощения, господа! Очевидно, вы белорусы? - с английским прононсом сказал Мерлин.
- А тебе это зачем? Хочешь знать, кто тебя на тот свет отправит? Знай, это мы - жители маленькой, но гордой Козы, - заявили селяне.
- Ага, стало быть, вы козлы, - обрадовался придворный шут.
- А за козлов ответишь, пшек! - сказали молодые люди.
Они методично избивали предполагаемого врага, называли его нехорошими белорусскими словами и пообещали позвать друзей. Мерлин, охая от боли и возмущения, достал из кармана штанов уже окровавленную карту и стал её изучать.
- Где-то здесь должна жить могучая волшебница, - рассуждал вслух мужчина.
Вдруг он увидел симпатичную девушку с внешностью типичной ведьмы: кривые ноги, один глаз косой, на другой бельмо, а передние клыки вылезают не хуже, чем у заправского вампира.
- Скажите, а вы случайно не Олеся из Полесья? Тут Куприн мимо не пробегал? - в надежде спросил Мерлин.
- Так, мужчина, давайте не будем валять дурака. Для начала, это поселение Коза. А я никакая не Олеся. И, вообще, что вы себе позволяете? Да, Виктор Лысов молодой автор, но это ещё не значит, что он допустит такого хронологического ляпсуса. Он ведь, наверное, учился в школе и знает, что Куприн - писатель серебряного века, а Мерлин жил ещё при царе Горохе, то есть при короле Артуре, - накинулась на него девушка.
- Так ведь в самом начале написано, что это территория Речи Посполитой, хотя во времена Артура даже о поляков не было государственности. Мне кажется, что автор плохо учился в школе.
- Немедленно прекратите это наглое охаивание, иначе я не расскажу вам секреты колдовства, тем самым нарушив сценарий этого уже поднадоевшего действия. Понятно? Кстати, вы и так попали в этот рассказ по большому блату, поэтому не стоит важничать.
- Ага, - виновато опустил голову Мерлин.
- Ладно, не расстраивайтесь так. На самом деле я прототип Олеси, а поселение Коза - это ведь Полесье, только чуть покороче, - сказала девушка и повела гостя к себе домой.
Внутри покосившейся избушки оказалось ещё хуже, чем снаружи.
- А почему такой беспорядок и пыль кругом? - полюбопытствовал придворный шут.
- Не задавайте лишних вопросов, на которые я не знаю ответов. Видимо, автор считает, что все ведьмы редкостные грязнули. Держите колдовскую книгу, там всё написано, - ответила юная особа, после чего завалилась спать.
Мерлин уже представил, что его ожидают многочасовые занятия перед оккультной книгой, однако пыльное собрание страниц оказалось увлекательной историей.
- Девушка, а это точно колдовская книга? А то я уже дочитался до того места, где Хуана говорит, что ребёнок не от Педро, а так и не понял смысла философского камня.
Прототип Олеси грациозно зевнул, взял в руки книгу и хмыкнул:
- Конечно, это не та книга. Это мой роман, который я собираюсь опубликовать в ближайшее время, но, к сожалению, это не предусмотрено сценарием. А колдовская памятка лежит на тумбочке.
Мерлин подошёл к мебели и увидел малюсенький листок, на котором было написано:
- Тебе надо, ты и колдуй. А если нет, пошёл ты…
Мужчина прочитал заклинание и тут же почувствовал прилив сил. В одном мгновение он перенёсся в замок короля Артура, сидевшего за круглым столом на золотом стульчаке.
- А вот и мой придворный шут. Ну, так ты стал магом или дурака валял? - спросил венценосец.
Одним взмахом руки Мерлин поднял короля в воздух и стал трясти его.
-Хорошо, верю! А теперь отпусти меня, - взмолился тот.
Однако некогда придворный шут лукаво улыбнулся, бросил на круглый стол пыльную книгу и сказал:
- Эту рукопись я позаимствовал у одной колдуньи. Она уверяет, что это автобиографический роман, поэтому королю и его верным рыцарям следует проверить достоверность данных.
- И что мы должны делать? - хором спросили вассалы.
- Прежде всего, найти кубок Священного Грааля, а заодно узнать от кого же ребёнок Хуаны, - сказал Мерлин и сверкнул очами.
Рыцари тут же растворились в воздухе, за ними и сам король Артур, слёзно прося:
-Дай хоть штаны подтянуть!

Вера Анатольевна прожила с супругом долгую счастливую жизнь. Конечно, время от времени возникали мелкие ссоры, но все они оканчивались одинаково хорошо: мужчина признавал свою вину, даже если таковой не было, и дарил букет красных гвоздик. Теперь, когда в престарелом возрасте он умер от инфаркта, жене показалось, что жизнь потеряла смысл.
Как всегда они с мужем, будучи на пенсии, вышли во двор своего небольшого коттеджа и принялись любоваться цветочной клумбой, которую развёл садовник. Внезапно муж закашлялся, потом ойкнул, после чего упал навзничь.
- Дорогой, что с тобой? - кинулась к нему Вера Анатольевна, но тот лишь что-то прошептал и тут же перестал дышать.
Вызванная “Скорая помощь” приехала отчего-то совсем не скоро. Врач констатировал смерть и робко произнёс:
- Я понимаю, что у вас горе, но, будучи внештатным сотрудником компании “Вторая жизнь”, хочу посоветовать обратиться к нашим специалистам. Ведь они всё устроят в лучшем виде, он будет как живой, поверьте.
- О чём вы? - зарыдала женщина. - Хотите загримировать его своими красками?
- Что вы! Никто не собирается класть его в гроб. Наша фирма занимается воскрешением людей, хотя бы в интеллектуальном плане.
Вера Анатольевна перестала плакать, убрала руки от лица и уставилась на мужчину. Тот, довольный произведённым эффектом, поспешил продолжить:
- Конечно, мы не шаманы, чтобы поднять бездыханное тело с земли, но зато можем сделать так, чтобы ваш муж всегда был с вами. Если поторопимся, то процедура обойдётся гораздо дешевле, так как головной мозг отмирает очень быстро, а восстанавливать информацию потом очень тяжело. Одно время учёные даже утверждали, что это невозможно, но мы-то с вами живём в эру уникальных технологий, поэтому за деньги можем всё.
Вера Анатольевна сгребла в охапку значительную часть сбережений и, прыгнув в карету “Скорой помощи”, принялась слушать рассказ.
- Фирма наша солидная и, откровенно говоря, странно, что вы ничего о ней не слышали. Такая услуга на Западе существует лет десять, в Россию же пришла совсем недавно. Смысл состоит в том, что мы переносим сознание усопшего в виртуальный мир, где он спокойно живёт. У нас оборудованы специальные комнаты, где в специальных тарах хранятся мозги покойника в электронном формате. Знаете, как после крематория остаётся урна с пеплом, так и после нашей процедуры вы получаете карманный компьютер, при помощи которого можете общаться с человеком. Там ещё много дополнительных услуг: можно записать усопшего в клуб по интересам, разрешить ему доступ в Интернет и прочее. Но главное то, что в любой момент вы можете поговорить с родным человеком. Кстати, в комплект так же входит редактор личности, - агент заливался соловьём.
- А это ещё зачем? - удивилась Вера Анатольевна.
- Так ведь люди после смерти по-разному себя ведут. Например, те, которые при жизни считали, что сила есть - ума не надо, очень страдают. Ведь такие мужчины всегда думали, что любят их только за силу и красоту тела, а, оказавшись запертыми неизвестно где, начинают чувствовать себя беспомощными. Другие начинают ревновать вторую половину, мол, якобы она изменяет с живыми. Тогда на помощь приходит редактор личности: можно из мрачного циника сделать озорного балагура или же сумасбродного эгоиста превратить в степенного старца. Если вы при жизни были ему не верно, то можно редактировать и память, после чего можно убедить усопшего в чём угодно. Кстати, есть даже функция изменения внешности и синхронного старения, чтобы увидеть примерный прогноз, каким бы стал любимый через энное количество лет. Кстати, а кем при жизни был ваш муж?
- Он был разносторонней личностью: работал в крупном финансовом учреждении, писал научные труды и даже преподавал в университете. А когда вышел на пенсию, то стал сочинять женские романы, преисполненные нежности и любви, - ворковала Вера Анатольевна.
- О, тогда это самый лучший вариант. Люди интеллектуального плана потом долго благодарят родственников за такой шикарный подарок. Представьте, что писателю больше не надо прерывать свою творческую деятельность на сон, еду и исполнение супружеских обязанностей. А если вдруг он вам надоест, то можно просто отключить его. Существует много режимов: вы просто поставили его в “игнор” или же отправили в состоянии глубокой комы. К аппарату прилагается инструкция, в которой разъяснены все нюансы.
- И сколько это стоит? - поинтересовалась женщина.
Мужчина покорно назвал цену, от которой волосы на голове нашей героине стали отчаянно шевелиться.
- Конечно, не всем это по карману, но можно ведь хотя бы попробовать. Если станет совсем тяжело, то можете в любую минуту разорвать контракт.
- И что тогда? - решила уточнить Вера Анатольевна.
- Ну, мы оформляем специальные бумаги, забираем всю аппаратуру и освобождаем слот из-под вашего мужа. Поверьте, он ничего не почувствует, так как является лишь электронной симуляцией умершего человека, - успокоил её агент.
- Хорошо, я согласна! - сдалась безутешная вдова и тут же принялась расписываться в ворохе документов.
Жизнь потекла значительно веселее: каждый день Вера Анатольевна выходила на прогулку с наладонником, показывала цветы своему мужу и выслушивала от него комплименты.
- Дорогая, вчера ночью ты забыла меня выключить, и я написал несколько страниц любовных стихов, посвящённых тебе. Ты не могла бы больше не лишать меня такой возможности? Ведь мне совсем не хочется спать, поэтому ночью я бы с радостью творил на благо общества, - сказал как-то муж.
- Родной, ты даже после смерти не щадишь себя, - умилялась жена.
- Знаешь, дорогая, иногда мне кажется, что именно здесь и начинает жизнь. Кстати, ты не планируешь в ближайшее время составить мне компанию?
- Неужели тебе не хватает общения? - удивилась Вера Анатольевна.
- Понимаешь, когда ты оплатила услугу внутреннего чата, то я стал беседовать с покойниками, которые рассказали, что если оговорить соответствующий пункт в завещании, то даже после смерти можно управлять делами. Я произвёл несложные расчёты и установил, что если продать всё наше имущество, включая автомобиль и драгоценности, а потом вложить финансы в акции одной перспективной компании, то мы сможем оплачивать здешнее проживание по самому большому счёту и к тому же останемся в наваре.
- Родной, но я не хочу умирать!
- Дорогая, ты должна стараться! По моим подсчётам чем скорее ты умрёшь, тем быстрее мы начнём богатеть. Хоть ты и утверждаешь, что мало тратишь на еду, одежду и содержание дома, но это всё-таки получается дороже, чем умереть и платить за виртуальную жизнь. Так что, подумай о моём предложении, но сначала составь грамотное завещание. Хочу посоветовать тебе одного человека, он нотариус, сын одного из моих здешних друзей-покойников.
Вера Анатольевна провела несколько дней в сомнениях и раздумьях. Несмотря на почтительный возраст, она всё ещё не хотела умирать, но, с другой стороны, ей ещё больше не хотелось оставлять наследство дальним родственникам, которые время от времени позванивали и спрашивали, не болит ли у неё сердце.
- Нет, я лучше перестрахуюсь и пойду к тому нотариусу, - решила она одной бессонной ночью.
Наутро она сообщила своему мужу о решении, за что тот сердечно поблагодарил и посвятил этому событию несколько стихотворных страниц.
- Представляешь, как нам будет хорошо вместе? Я буду сочинять вирши дни напролёт, а ты каждый раз будешь восхищаться ими, - подытожил он и ушёл в раздумья.
- А как же строки при женитьбе: “Пока смерть не разлучит нас”? Получается, мы обманываем природу? - удивилась женщина.
- Задай эти вопросы нотариусу, он ответит с правовой точки зрения, - сказал муж и вновь углубился в сочинительство.
В солидном кресле сидел молодой человек и рассматривал свои усы в зеркальце. Увидев посетительницу, он отложил забаву в сторону и вежливо поинтересовался:
- Что привело вас ко мне?
Узнав, что это супруга друга его покойного отца, нотариус преобразился и достал из сейфа готовый документ. Оставалось лишь вписать свои данные и расписаться.
- Скажите, а мы не обманываем Бога своими действиями? - решилась спросить Вера Анатольевна.
- Что вы, голубушка! Я, как юрист нового поколения, смею вас заверить, что мы не совершаем противоправных деяний. А раз заповеди чтим, то не имеем никаких проблем ни с законом, ни с Богом. К тому же, когда вы умрёте, то, возможно, попадёте в Рай или Ад, а, скорее всего, в пустоту. А фирма “Вторая жизнь” гарантирует неизменность вашего существования. Никто не будет варить вас в котле, заставлять грузить уголь и прочее. А если всё-таки наскучит такое положение вещей, то, будучи правомочным лицом, можно отказаться от услуг.
Вера Анатольевна внимательно выслушала нотариуса и, узнав, что в любой момент всё можно вернуть на круги своя, всё-таки согласилась.
- Кстати, при желании могу направить вас к одному хорошему знакомому, который так же сотрудничает с “Второй жизнью”. Он живо введёт вам определённый раствор, и уже через несколько минут вы окажетесь в одном виртуальном пространстве вместе с мужем. Заодно и моему папе передайте привет; думаю, он будет мной гордиться.
- Подождите, выходит, что работники “Скорой помощи”, нотариус и какой-то убийца со шприцом заодно с этой организацией? - удивилась Вера Анатольевна.
- Ну вот, теперь придётся самому выполнять всю грязную работу, - нахмурился нотариус и нажал какую-то кнопку. В эту же минуту женщину прилично тряхнуло в кресле, и она потеряла сознание.
- Алло, это я! Да, ещё одна нервная клиентка попалась. Сначала подписала все документы, а потом решила разоблачить нас. Поместите её мозг в виртуальное пространство, только предварительно отредактируйте его, чтобы она не устроила там революцию, - связался с кем-то нотариус и вновь принялся рассматривать свои усы в зеркальце.
Вера Анатольевна очнулась в какой-то странной комнате. Она была абсолютно белая, без окон и дверей. Сколько бы женщина не шла вперёд, комната оставалась квадратной.
- Где я? - спросила она у силуэта вдали.
- Родная, теперь мы будем вместе! - послышалось Вере Анатольевне.
Это был голос мужа. Чуть поодаль стояла крепкая фигура мужчины, которая приветственно махала рукой и приговаривала:
- А сыночек-то молодец, работу свою выполняет на “отлично”. Надеюсь, он знает, что я горжусь им.

Пол Стивенсон всю свою сознательную жизнь проработал на закрытом предприятии. Военные секреты сохранялись в его мозгу, но не шли дальше закрытых дверей.
- Пол, как тебе это удаётся? Я креплюсь изо всех сил, но потом всё же рассказываю Маргарет об очередной разработке военных, - удивлялся его близкий друг Джон Гордон.
- Джон, я с малых лет понимал, что не угрюмый и молчаливый человек, как считали все сверстники, а всего лишь спокойный и рассудительный. Думаю, работу на ВПК - это самое лучшее доказательство моей правоты. Будь я болтуном, то давно закончил бы свои дни в психбольнице, ведь именно туда посылают проколовшихся учёных.
Последние несколько лет Пол подвязался на какую-то сомнительную халтуру, время от времени привлекая друга. Тот, зная учёного с хорошей стороны, даже не мог подумать, что на территории военного комплекса вершатся противоправные деяния.
- Скажи, а почему ты вдруг на старости лет решился использовать мощности и ресурсы исследовательской лаборатории? Понимаю, когда это делают юные, неопытные новички, но у тебя уже седина на висках. Подумай о внуках! - говорил порой Джон, когда друг просил достать его очередной сверхсекретный реактив.
- Они мне ещё спасибо потом скажут. Да и не только они, а всё человечество, - отмахивался Пол с шальными глазами.
В последнее время он вёл себя всё страннее, поэтому старый друг даже решился рассказать всё вышестоящим органам, чтобы не стать пособником чего-то страшного.
- Конечно, мне сделают втык, я потеряю всякое уважение и доверие, но хотя бы предотвращу нечто ужасное, - подумал он.
Напоследок Джон пришёл к учёному и решил во всём признаться, чтобы не оказаться вероломным предателем в глазах старинного товарища.
- Как хорошо, что ты пришёл! А я тебя хотел позвать завтра, так сказать, на премьеру. А потому даже решил, что лучше тебе всё узнать из новостей национального телевидения. Представляешь, просыпаешься ты утром, включает телевизор, а там по NBC-TV настоящая сенсация. Приходишь на работу и узнаёшь, что приложил свою руку к ней. Ладно, сюрприза уже не получится, поэтому усаживайся как можно удобнее, ибо предстоит долгая беседа.
- Пол, я должен тебе кое-что сказать, - сказал Джон, но друг его прервал.
- Сейчас к нам выйдет один человек, после встречи с которым ты уже не сможешь говорить. Ты только сразу не сходи с ума, а то мне не с кем будет делиться доходами.
Учёный щёлкнул пальцами и крикнул:
- Элвис, голубчик, иди к папочке!
Дверь отворилась, и в кабинет вошёл Элвис Пресли - Король рок-н-ролла. Джон хорошо помнил те истории, которые долгое время витали вокруг образа этого человека: Король не умер, а улетел на свою родную планету Орион, вместо него в гробу лежит пластмассовая кукла; Элвиса видели на Тибете, разговаривающим с ламами и прочий бред.
- Выходит, всё это не зря придумали? Но только почему он такой? - удивился Джон.
Действительно, несмотря на почти тридцатилетнюю годовщину смерти, Элвис был в отличной форме: никакого лишнего веса, заплывшего лица и качающейся походки. Это был тот молодой бунтарь, который когда-то создал целый музыкальный мир для миллионов людей.
- Я не преувеличу, если скажу, что мы создали 50-е в отдельно взятой лаборатории, - рассмеялся Пол.
- Но он же молодой! - воскликнул Джон.
- А ты хотел бы видеть престарелого старика с артритом, радикулитом и подагрой? Кстати, это не одно и то же? В любом случае, общественности не нужная такая развалина.
- Где он был всё это время? Скрывался в психбольнице под именем своего умершего при родах брата-близнеца? Или он действительно Мессия? Это была всего лишь инсценировка, никто никогда не умирал? - забрасывал вопросами друга Джон.
- Слушай, ты всегда производил впечатление талантливого учёного, а сейчас говоришь такие глупости. Мне доподлинно неизвестно, что случилось с настоящим Элвисом Пресли, но это его клон, который после долгих лет моей деятельности стал компьютерным зомби. Если ты ещё в состоянии слушать, то могу продолжить.
Пол налил апельсинового сока себе, другу и Элвису. Все залпом выпили и уставились друг на друга.
- Молчание - знак согласия. Стало быть, продолжаю! Клонировать Элвиса не сложнее овечки Долли, думаю, это не вызывает сомнения. Но вот в чём беда: на свет появляется эмбрион, который потом становится младенцем и проходит все жизненные циклы. Мне пришлось значительно ускорить эти процессы, благодаря чему двадцатилетнего парня я создал за два года. Но тут вот какая проблема: проще найти двойника Элвиса, чем вырастить нового. Понимаешь, он точная копия великого певца, обладает его внешними данными, но требуется в обучении, притом ускоренном. Вот и пришлось подключить его нервную систему к компьютерной системе, которая и осуществляет все процессы за него. Фактически, как я уже говорил, это зомби, только приятной наружности.
- Так почему не обучить его? Сейчас же существует множество ускоренных методов, - поинтересовался Джон.
- Понимаешь, в таком случае мы бы вырастили личность, а это нам ни к чему. Я создал его с той целью, чтобы осуществить великую американскую мечту - заработать много денег. Ведь предки не уточняют, как именно их надо добыть. Одни грабят банки, другие работают в них, а третьи, как я, играют роль продюсеров. Скажи, чем я хуже менеджера Короля - Тома Паркера, по прозвищу Полковник? Мне ведь не надо заниматься текучкой, достаточно устроить сенсацию, а потом деньги сами потекут рекой.
- И давно тебе пришла в голову такая идея?
- Как только исчез Элвис, и по миру пошли слухи, что на самом деле он жив. Понимаешь, я сразу же понял, что людям надо создать иллюзию. Ведь почти каждый из нас понимает, что если даже Элвис и не умер, то он всё равно никогда не появится на экранах. Да и зачем он нам нужен 70-летним стариком? Долгие годы я собирал информацию о нём: скупил все биографии, просмотрел все фильмы, пресс-конференции и записи концертов, чтобы создать психологический портрет. Потом стал вносить в базу данных любимые выражения Короля, его манеру говорить и прочее. Когда его мозг был воспроизведён в электронной форме, то оставалось создать тело. К тому времени, правительство активно выделяло средства на научные исследования в области клонирования. Тут-то я и подумал, что неплохо бы подключить к этому делу тебя, ибо доставать нужные вещи становилось всё труднее и труднее. Теперь, когда всё закончилось, я предлагаю тебе вступить в дело. Конечно, не 50 на 50, так как львиная доля принадлежит мне, а 80 на 20. В масштабах известности Элвиса это будут десятки миллионов долларов. Ты согласен?
- Пол, а как ты себе это представляешь? “Это студия NBC-TV? Это я, Элвис Пресли. Можно прийти к вам и дать интервью? Хорошо, спасибо, уже бегу”. Брел, самый натуральный! Даже если предположить, что такое возможно, то как ты собираешься дурачить весь мир?
- Джон, я всё продумал! Целая система будет контролировать Элвиса. Там уже давно продуманы практически все ответы на различные вопросы. В случае чего компьютеры сами сгенерируют шутливую реплику в духе Короля, и никто ничего не заметит. Вокальные данные у клона точно такие же, как у оригинала, поэтому он запросто сможет работать в студии, сниматься в фильмах и выступать на концертах. Но при этом его не будет тянуть на жирные гамбургеры, наркотики и желание пострелять из коллекции пистолетов.
- Но это же будет безвольная кукла, с помощью которой ты будешь загребать деньги лопатой.
- Мы, мой друг! 80 на 20, ты не забыл?
- Боюсь, мне придётся отказаться. Я ведь пришёл только затем, чтобы сообщить о своих дальнейших действиях. Мне казалось, что ты замышляешь что-то ужасное, но я даже не предполагал такое. Словом, подробный доклад будет лежать на столе у начальства уже завтра.
- Напрасно ты так, Джон! Ты просто не оставляешь мне выбора, - грустно сказал Пол и приказал мирно сидевшему Элвису, - убей его нежно.
- Сразу сломать шею, чтобы не мучился? - уточнил Король.
- Как тебе будет угодно, тигрёнок! Просто докажи, что тебе дали чёрный пояс по карате не за красивые глазки, - улыбнулся Пол.
- Тебе не удастся дурачить весь мир, - прошипел Джон, оказавшись на полу под натиском Элвиса.
- Ты же знаешь, что опытному кукловоду не нужные верёвочки. Можешь мне не верить, но я уже сейчас управляю национальной гордостью американцев. А через него и всем миром, подобно серому кардиналу международного масштаба. Как только деньги потекут ручьём, то я через подставных лиц оборудую собственную лабораторию и под благовидным предлогом уволюсь из этого правительственного комплекса. Думаю, с огромными ресурсами я запросто смогу поставить на поток производство клонов великих людей. Но начну, конечно же, с себя.
- Не льсти себе, говоря о великих людях. Ты им ив подмётки не годишься, - таковы были последние слава Джона.
- Жаль, конечно, что он умер. Но зато мне не надо ни с кем делиться, - подумал Пол.
- Хозяин, желаете перекусить? Могу приготовить сэндвич с арахисовым маслом, мой любимый, - пробасил Элвис.
- Спасибо, тигрёнок, мне сейчас как раз нужно заесть горечь утраты. Всё-таки Джон был отличным другом, - отозвался новый Том Паркер.
Проснувшись, Пол сладко потянулся и принялся совершать ежедневный моцион, курсируя от ванны и туалета по коридору на кухню.
- Дорогой, ты как раз вовремя. Сейчас будут повторять событие дня, - сказала жена и увеличила громкость динамиков телевизора.
На канале NBC-TV промелькнула заставка, и женщина приятной наружности бодро читала заранее приготовленный текст:
- Очевидцы сообщают, что сегодня рано утром к поместью Грейсленд подъехал красный мустанг, и из него вылез человек, похожий на Короля рок-н-ролла. Он спокойно прошёл внутрь дома и, надев один из своих сценических костюмов, стал ритмично двигаться на приступках. Уже спустя пять минут у ворот собралась толпа фанатов, вскоре кто-то вызвал полицию. Доставленный в участок человек подвергся долгому допросу и медицинскому исследованию, которое показало, что задержанный оказался Элвисом Пресли. Что же, в пору говорить: “Король умер, да здравствует Король!”
-Кто бы мог подумать! - усмехнулся Пол и стал намазывать тост арахисовым маслом.
А между тем общественность была в школе: религиозные деятели стали говорить о Втором Пришествии, сатанисты - о возвращении их Хозяина и только истинные фанаты упали ниц, затем встали на колени и стали благодарить Бога. Никто из них даже не предполагал, что этого Бога зовут Пол Стивенсон.

“Мне плохо, мне ужасно плохо! Всюду меня ожидают неудачи, от которых я уже устал. Думаю, для своих тридцати лет я достаточно натерпелся”, - рассуждал перед зеркалом Игорь.
По всё ещё молодому лицу потекли горькие слёзы, которых нашему герою не перед кем было скрывать. Он всю жизнь старался избавиться от ярлыка неудачника, однако каждый год давал понять, что некуда от этого не деться. Вот и сейчас от него ушла жена, после того как родители перестали помогать материально.
- Получается, ты выходила за меня замуж исключительно по расчёту? - кричал тогда Игорь.
- А ты на себя в зеркало хоть раз смотрелся? Разве в тебе есть что-то такое, - она стала размахивать руками, давая понять, что такой эфемерной сущности у её мужа нет.
Мужчина с горя напился и в неважном состоянии пошёл к родителям на разборки. Те сначала пытались успокоить сына, но затем заявили, что невестка им никогда не нравилась.
- А я специально, сынок, науськивала папу. Говорила ему вот уже пять лет, чтобы он не давал тебе денег, - призналась мама.
- Зачем? - искренне удивился Игорь.
- Чтобы эта мегера бросила тебя. Ведь ей нужен не ты, а деньги, которые она с превеликим удовольствием тратит на себя. Ну, а когда этот золотой поток прекратился, то она тут же вильнула хвостиком. Не волнуйся, есть у нас на примете одна приличная разведёнка, притом из хорошей семьи.
Наш герой лишь махнул рукой и направился домой. Утром голова безбожно раскалывалась, трубы горели, а во рту был крайне неприятный привкус.
“Хорошо ещё, что сегодня суббота. По крайней мере, меня с работы не выгонят за опоздание”, - подумал Игорь, отчего голова разболелась ещё сильнее.
Мужчина служил в небольшой фирме, где дождаться повышения было практически невозможно. Два года назад был такой случай, но на перспективное место был назначен сын директора, что не вызывало никаких сомнений.
- Друг, ты действительно думал, что назначат тебя? - смеялся коллега.
Игорь лишь кисло улыбнулся, считая, что именно он, как никто другой, заслужил это место.
И именно сегодня в больную голову нашего героя пришла мысль, которая, как правило, посещает всех нас в тяжёлые минуты.
- Зеркало, ты же не против, если я покончу жизнь самоубийством? - мрачно улыбнулся себе Игорь и стукнулся лбом о стекло.
То ли наш герой не рассчитал удар, то ли похмельный синдром давал о себе знать, но изображение в зеркале стало расплывчатым, а потом отражение повело себя довольно странно. Оно приветливо помахало рукой и сказало:
- Игорёк, не отчаивайся! Если бы каждый человек на этой планете убивал себя по пустякам, то некому было бы идти в школу. Вспомни, ты ведь даже в детском саду считал себя хуже других.
- Надо признаться, что так и было. Но ведь не я один так считал - об этом все говорили: дети, воспитатели, даже чужие родители.
- Знаешь, я не психоаналитик, поэтому не буду убеждать тебя, что в глубине души каждый из нас непризнанный гений. Иди ко мне, я тебе кое-что покажу, - сказало отражение и протянуло руку.
Вполне осязаемая конечность спокойно появилась из стекла и стала шевелить пальцами. Обезумевший Игорь молча протянул свою руку. Резкий рывок полностью перетащил его в зеркальный мир. Наш герой обернулся и увидел за собой экран, на котором была изображена спальня, из которой он только что ушёл нетрадиционным способом.
- Чудно! - усмехнулся Игорь.
Под ногами он обнаружил небольшие листки бумаги, которые то и дело поднимались стремительным порывом ветра. Один из них угодил прямо в лицо нашему герою. Игорь машинально изучил его содержимое и обомлел: это был фотографический снимок с надписью: “Главная упущенная возможность”.
“Боже мой, да это ведь ёлка в детском саду, где я прыгал в костюме козлика. Неужели в этом кроется причина всех моих дальнейших неудач? А ведь мне тогда очень хотелось играть прекрасного принца, который должен был вальсировать с красавицей Машкой”, - окунулся в воспоминания наш герой.
Внезапно снимок стал деформироваться: изображение исказилось, а потом стало выпуклым, растекаясь прямо в руках мужчины. Спустя мгновение маленький Игорёк очутился в детском садике, где румяная воспитательница раздавала роли. Не медля ни минуты, наш герой вскочил с места и закричал фальцетом:
- Я хочу быть принцем!
-Деточка, но ты же ведь никогда не хотел принимать участие в художественной самодеятельности. Может, как обычно, дадим тебе роль какого-нибудь животного? Смотри, какая красивая мордашка у этого козлика, - засюсюкала женщина.
- Конечно, я понимаю, что вы хотите отдать роль принца своему любимчику Феде, но я сыграю не хуже, особенно если учесть, что Федя заикается и картавит.
Воспитательница густо покраснела и жестом дала понять, что долгожданная роль уже в кармане нашего героя. Тот повернулся к Маше и мило улыбнулся ей. Лицо девочки вдруг стало менять и вскоре превратилось в сморщенное яблоко с тусклыми глазами.
- Что происходит? - вскричал Игорь.
Он оказался в зеркальном мире, наблюдая за тем, как какая-то старуха любуется в зеркало.
- Кто это такая? - спросил наш герой.
- Не узнаёшь? Это же Маша, твоя первая и последняя любовь. Ты блестяще сыграл роль принца и добился взаимности от девочки. Чувство оказалось настолько сильным, что всё оставшееся время вы были неразлучны. Едва вам исполнилось 18 лет, как счастливые родители с обеих сторон сыграли свадьбу, купили квартиру и всячески оберегали от хлопот, - пояснило отражение.
- Не жизнь, а сказка. Как та, что мы играли в детском садике, - обрадовался Игорь.
- Да, только вот единственная загвоздка. Ты умер 15 лет назад от сердечного приступа.
- Не может быть! С чего бы я умирал, когда у меня такая счастливая жизнь.
- Ты всю жизнь думал лишь о том, что не достоин всего этого. Слишком всё легко: любовь красавицы, материальный достаток, благополучие в семье, идеальные отношения с тёщей. Словом, ты умер оттого, что не мог спокойно жить в этой сказке.
- Ну я и дурак! А можно это как-нибудь исправить?
- Подними фотографию с пола, может, она тебе поможет.
Игорь взял в руки карточку, на которой была изображена его свадьба с Машей. На снимке все были счастливые кроме одного парня. Присмотревшись, наш герой узнал Федю, который всю жизнь любил… его.
- Ты хочешь сказать, что он из этих? - ужаснулся Игорь.
- На самом деле в реальной жизни он вполне приличный человек, кстати, муж Маши. Но в инореальности после твоего выпада относительно него он вдруг почувствовал себя ущербным.
“Заика, который картавит, - разве я могу соревноваться с Игорем в любви к Маше? Нет, он настоящий принц, а я никто”, - думал Федя.
- День ото дня эта мысль роилась в голове парня, превратившись однажды в извращённую идею. У него было только два варианта: возненавидеть тебя или, восторгаясь, нежно полюбить. Очевидно, хорошее воспитание заставило его выбрать второй вариант.
- И что ты мне предлагаешь делать?
- Остановить свадебную церемонию и перед всеми признаться, что любишь Федю. Он подтвердит, что это чувство у вас взаимное, после чего унесёт тебя на руках, - безмятежно ответило отражение.
- Нет, это не вариант! Мне, конечно, очень жаль Федю, но на такие жертвы я не готов.
- Ты хотя бы попробуй, вдруг тебе понравится.
Игорь решил, что ничего не теряет, потому материализовался за день до свадьбы, чтобы заранее предупредить невесту, что всё отменяется.
- Игорёк, ты с ума сошёл! Если бы это сказал кто-то другой, я бы тут же дала ему пощёчину и выгнала из дома, но ты… Это, должно быть, глупая шутка или нервное напряжение перед свадьбой. Скажи, что это так, и я забуду обо всём, - моргала глазами красавица Маша.
- Я люблю другого и должен быть с ним, - твёрдо заявил наш герой и, найдя в телефонном справочнике номер Феди, признался ему во всём.
Повесив трубку, он печально посмотрел на бледную Машу и вновь оказался в зеркальном мире. По ту сторону стекла на кровати вальяжно расположилась молодая пара.
- Это же мы с Федей, - прошептал Игорь, - только отчего-то очень молодые.
- А что тут такого? На Западе научились делать отличные омолаживающие крема, плюс регулярные пластические операции и правильное питание. Сам понимаешь, когда тобой любуются десятки миллионов, то надо выглядеть на все сто.
- Кто кем любуется? - не понял наш герой.
- Понимаешь, когда всё это произошло, то Федя, чтобы вытянуть тебя из состояния затяжной депрессии, стал писать любовные стихи и исполнять их под твоим балконом под аккомпанемент своей гитары. Наверное, ты не знаешь, но когда заики поют, то этот дефект пропадает за счёт растяжения слов. Ну, а картавость принесла некоторый шарм такому пению. В результате проходивший мимо именитый продюсер заинтересовался молодым дарованием и вскоре сделал из него звезду. Потом, чтобы унять твою боль, уговорили и тебя; так и получился ваш голубой дуэт. Сам понимаешь, что нынче это модно. Теперь зарабатываете кучу денег, ни в чём себе не отказываете и живёте ещё лучше, чем в предыдущем варианте. Главное, что ты жив. Правда, здорово?
- Да, только я не могу понять, о какой депрессии ты ведёшь речь? Да, бросить любимую девушку - это нелегко, но всё же невозможно переживать об этом всю оставшуюся жизнь.
- Ты всё время винил себя за смерть Маши. Она ведь сразу после твоего ухода тоже ушла, только из жизни и навсегда. Печально, конечно, но ваш продюсер сумел грамотно всё преподнести, в результате чего публика ещё больше полюбила вашу пару. Мол, они с детского сада вместе, но общественность была против и всячески осуждала такую любовь. Тогда ребятам пришлось расстаться, а в день достижение совершеннолетия они решили доказать всему миру, что действительно любят друг друга. Не расстраивайся, вы с Федей прилично заплатили Машиным родителей, чтобы они пришли на популярное ток-шоу и стали рассказывать о деспотической натуре своей умершей дочери.
- Какой кошмар! Я не могу радоваться жизни, если для этого пришлось причинить столько страданий другим. Нет, мне нужен другой вариант, где Маша и Федя вместе, а я не считаю себя неудачником, - закричал Игорь и поднял с пола ещё одну фотографию.
Это был праздничный парад на центральной площади, где выступал губернатор области в окружении замов и мэра родного города. Чуть поодаль за ними стояла делегация студентов, среди которых стоял и наш герой, косившийся в сторону автоматчиков.
- Я прекрасно помню это событие, и почему тут написано: “На перепутье”? Мы просто стояли за спиной и следили, чтобы никто из посторонних не пробрался, хотя там и без нас было тесно от военных.
- Понимаешь, в ту минуту твою голову посетила одна очень крамольная мысль, которая явственно отражена на снимке. Если ты подчинишься сиюминутному порыву, то изменится весь мир.
- Не говори глупостей, - усмехнулся Игорь и тут же оказался за спиной областной и местной администрации с автоматом в руках.
- Стреляйте в него, пока террорист не натворил глупостей, - услышал парень, разрежая обойму.
Удивлённый до глубины души наш герой вновь очутился в зеркальном мире, который показывал совсем иную картину. Теперь это была не стандартная спальня, а шикарные апартаменты, от блеска и лоска которых хотелось зажмуриться.
- Королевская кровать, - присвистнул Игорь, обращая внимания на огромное ложе.
- Так оно и есть! - подало голос отражение. - А знаешь чьё всё это?
- Ну?
- Твоё!
- Быть того не может!
- Ещё как может! После твоего сумасбродного поступка тебя схватили и поместили в областную тюрьму, откуда тебе помогли бежать твои соратники по партии.
- По партии?
- Неоанархисты уже который год проповедовали новый мировой порядок под эгидой истребления всей правящей верхушки, однако никто не решался нанести первый удар. Твой героический поступок вдохновил тысячи подпольщиков, которые в течение месяца добрались до Кремля. Ну, а о родоначальнике, который спровоцировал весь это хаос, никто не забыл. Сначала тебя спасли и предложили мелкий руководящий пост в ячейке партии, а когда оказалось, что ты смышлёный малый, то… Словом, теперь ты Верховный Правитель Новой России. Кстати, хочу тебя поздравить - государственные войска уже заняли Польшу, Прибалтику и Финляндию. Странные СНГ добровольно вошли в состав Новой России, поэтому можно считать, что первый пункт твоей политической платформы уже выполнен.
- А что я там обещал?
- Возвращения к границам бывшей Российской Империи. А второй пункт - превращения Евразии в единую Новую Россию. Знаешь, что-то мне подсказывает, что лет через десять тебе это удастся.
- Нет, я никогда этого не хотел. И, вообще, у меня и в мыслях не было покушаться на чью-то жизнь.
- Вот только не надо себя обманывать. В ту минуту ты подумал о том, что если выхватить автомат у военного и расстрелять администрацию, то такой смельчак обязательно запомнится и перестанет считаться неудачником. Все твои проблемы заключаются в самом себе, но ты продолжаешь упорствовать в попытках сбросить ярлык, который сам же себе и повесил. Кстати, хочешь попробовать ещё раз? Там под ногами лежит карточка…
- Нет! Каждый раз я исправляю какую-то мелочь, которая потом приводит к непоправимым изменениям. От случая к случаю всё происходит намного хуже, чем в реальности. Похоже, моя жизнь тридцатилетнего неудачника была не такой уж плохой.
- Конечно, Игорёк, ведь судьба за тебя выбирает самый оптимальный вариант. Если бы человек сам принял бразды управления своей жизнью, то был бы поистине несчастен, так как вскоре осознал бы, что все его усилия тщетны.
- И что мне делать? Я хочу вернуться к прежней жизни и больше не экспериментировать с прошлым.
-Всё очень просто! Разбей головой зеркало, тем самым ты уничтожишь портал в зеркальный мир, - посоветовало отражение.
Наш герой послушно стал стучаться о стекло, каждый раз усиливая удар. Ничего не получалось, поэтому Игорь разогнался и с оглушительным звоном влетел в зеркало, после чего свет померк. Очнувшись, мужчина потёр гудящую голову и, выходя из комнаты, произнёс:
- Пить надо меньше, а то уже всякая чушь мерещится.
Отражение в зеркале улыбнулось:
- Может, хоть теперь он изменит отношение к себе.

Виола давно заприметила молодого человека, который вот уже полчаса без устали зажигал на танцполе. Время была раннее, поэтому посетители лишь удивлялись энергии танцора.
- Вроде бы не пьяный, а его так колбасит, - усмехнулся бармен.
- А вы его знаете? - поинтересовалась девушка.
- Ещё бы! Он тут уже третий день зависает, притом только утром. А вечером что творится… Вы тут первый день?
Виола только час назад приехала в этот пансионат и теперь дожидалась, пока администрация уладит все проблемы с номером, питанием и всем остальным.
- Что у вас за порядки? Забронировала номер ещё полгода назад, а сегодня приехала и узнала, что в нём кто-то живёт, - возмутилась девушка.
- Я всего лишь бармен, поэтому ничего не могу поделать. Посочувствовать - это да! Ещё также могу налить стаканчик за счёт заведения и рассказать все сплетни, мне нетяжело.
Молодая особа улыбнулась: как и все девушки, она обожала слушать истории о других людях. И чем невероятнее и пикантнее они были, тем внимательнее становилась Виола.
- Что же, тогда плесните мне бренди и расскажите об этом танцоре диско, - вздохнула она.
- Я знаю лишь то, что он находится, так сказать, в приподнятом настроении, притом 24 часа в сутки. Рассказывают, что на пляже он флиртует со всеми девушками, прыгает с волнореза и заплывает за буйки. Словом, отчаянный тип! Иногда пропускает пару стаканчиков крепких напитков, но только при этом не теряет координацию движений, и даже язык не заплетается. Наверное, это какой-то новый синтетический наркотик.
В эту минуту на высокий стул взобрался тот самый танцор и мягким баритоном приказал:
- Водочки, любезнейший. И этой цыпочки, чтобы стала веселее.
- Я такого не пью, - кокетливо поправляя волосы, сказала Виола.
- Да? Ничего, я тебя научу. Кстати, как звать-то?
- Виолетта, - протянула девушка.
- Семён, - махнул головой парень и залпом выпил водку, после чего с силой дыхнул спиртом на соседку и рассмеялся.
- Фу!
- Ха-ха, чего ты скучная. Пошли тусить!
Виола с радостью пошла бы танцевать со столь симпатичным и энергичным парнем, но, к сожалению, не обладала должной пластикой и грацией.
- Нет, я девушка серьёзная и приехала сюда, чтобы загорать и купаться, а не скакать как коза по подиуму. К тому же, я быстро взмокну, - с чувством произнесла девушка, удивляясь тому, что собеседник был сухой, и даже не лбу не выступило испарины.
- Как хочешь, но если что, то мой номер 915, - сказала парень на прощание и вновь бросился в пляс.
Не будем томить вас рассказами о том, как провела этот день Виола и её новый знакомый. Скажем лишь, что девушке было скучно и тоскливо в неизвестной обстановке, поэтому ноги сами повели её в заветный номер.
- Да-да! - прощебетал мужской голос, открывая дверь.
- Здрасьте!
- Ты? Ну, проходи! - явно обрадовался Семён.
Виола отметила, что жил парень в люксе, который выгодно отличался от её стандартного номера.
- Открыть шампанское? - спросил он.
- Почему бы и нет, - тряхнула головой девушка.
После продолжительного разговора, из которого Семён узнал всё о Виоле, та стала задавать подобные вопросы и ему.
- Что такое? Я тебе, как врачу или священнику, всё рассказала, а ты даже не ответил, откуда ты приехал, - возмутилась дама.
- Слушай, ты лучше обрати внимание на ту шикарную двухместную кровать. Между прочим, она так пружинит, - игриво подмигнул Семён.
- Ты это на что намекаешь? - решила изобразить негодование Виола.
- На то!
- Ты за кого меня принимаешь?
- За ту! Короче, хватит тут капризничать, самое время веселиться.
Как и все девушки, Виола стала сопротивляться, но как-то вяло, словно давая понять, что она-то и не против, но, согласно сложившимся традициям, нужно делать вид, что она стесняется. Семён осыпал девушку поцелуями, двигаясь от лица к груди и животу. На уровне пупка он остановился и хитро посмотрел на Виолу.
“О Боже, неужели?” - подумала она и легонько застонала в предвкушении удовольствия.
Парень коснулся губами пупка, затем засунул в дырочку язык, который оказался на редкость длинным и упругим. Сначала Виолу это забавляло, но потом она почувствовала острую боль в районе живота и с силой оторвала голову парня от своего тела. Ото рта Семёна к её телу тянулась длинная чёрная трубочка, которая отчаянно вибрировала и продвигалась вглубь. Увидев такую картину, Виола ойкнула и потеряла сознание.
Когда девушка очнулась, в кресле вальяжно сидел Семён и пил шампанское прямо из горла.
- Слушай, что произошло? Сначала всё было хорошо, а потом ты стал намекать на что-то нехорошее, и я вырубилась?
- Именно, дорогая! Не думал, что ты такая чувствительная. Обычно девушки только прикидываются, а ты действительно оказалась неженка. Не бойся, я тебя не обижу, - миролюбиво сказал Семён.
- А мне такая дурь приснилась! Будто у тебя язык длинный-предлинный, тонкий и чёрный, как змеюка, - пробормотала Виола.
- Да, действительно дурь, - усмехнулся парень.
Понимая, что находится в глупом положении, девушка пообещала как-нибудь ещё зайти и тут же поспешила прочь, проклиная себя.
“Как я могла так оплошать? Ведь такой мужчина… Наверное, горячий!” - думала она у себя в номере.
Всю ночь Виола провела в мучениях. Во сне ей виделись странные образы, тело бросало то в дрожь, то в жар, а под конец стало сводить живот. Наутро девушка с удивлением обнаружила, что совершенно не хочет спать, а кожа на лице лишилась даже гусиных лапок.
- Странно всё это! Меня дома на работу невозможно добудиться, с утра морщины какие-то дикие, а тут даже зевать не хочется, - бормотала Виола, наспех умываясь.
Вода мелкими каплями растекалась по телу и тут же испарялась. После неё кожа стала мягкой и увлажнённой, будто вода на Чёрном море соответствует высшим стандартам косметологов. Пища показалась на редкость вкусной, а дешёвый желудёвый кофе оказался не хуже арабики.
- Никогда не ела ничего вкуснее, - оправдывалась Виола перед соседями по столику, доедая за ними манную кашу.
В фойе девушка долго крутила головой по сторонам, удивляясь тому, какие же всё-таки красивые мужчины проживают в этом отеле.
“А ведь вчера мне казалось, что это усач весь покрыт язвами, а сегодня понятно, что это всего лишь раздражение кожи, ничего серьёзного”, - думала она, флиртуя с мужчиной.
Тот, очевидно, понимал, что времени терять нельзя, поэтому тут же предложил подняться в номер.
- С удовольствием, - рявкнула Виола, удивляясь, куда же делать вчерашняя стеснительность.
Когда обессиленный усач уснул, девушка открыла холодильник и опустошила его. Виноград, персики, две бутылки пива и крекер быстро исчезли в ненасытной утробе, после чего Виола с чувством исполненного долга направилась к выходу. Потом зачем-то вернулась, проверила все тумбочки, открыла платяной шкаф и стала проходиться по карманам. Экспроприировав бумажник, сотовый и золотую булавку, она всё-таки покинула помещение.
На пляже Виоле вдруг сделалось так хорошо, что она сначала сняла верхнюю часть купального костюма, а затем скинула и стринги, что сразу вызвало бурный восторг у мужской части отдыхающих. Женщины всех возрастов называли девушку бесстыдницей и закрывали глаза малым детям, но те лишь удивлялись резвости Виолы. Она скакала козликом по камням, прыгала с волнореза и заплывала за буйки, а, выходя из воды, бросалась на руки мускулистым мужчинам и просила не бросать её.
Следующий день прошёл подобно предыдущему, только в номер Виола поднялась сразу с двумя ребятами, которые вскоре лишились ценных вещей. Девушка по-прежнему не могла объяснить своё поведение, но это её больше не волновало.
- Наверное, солнечный удар, - хохотала она, выходя из номера совершенно голой.
- Простите, вы так на пляж и пойдёте? - удивился метрдотель.
- А что, это запрещено Венской конвенцией по правам человека? - усмехнулась Виола и шлёпнула себя по ягодице.
Молодой человек густо покраснел и стыдливо отвернулся.
На третий день на входе в столовую девушку подкараулили лишённые материальных ценностей мужчины, которые простыми русскими матами объяснили, что воровать грешно.
- Какие-то проблемы? - послышалось за спиной.
Все разом обернулись и увидели Семёна, который неожиданно ударил одного мужчину ногою в пах, другого боднул головой в живот, а третий поспешно забежал в столовую и стал истошно кричать.
- Может, объяснишь, что со мной происходит? - сказала Виола.
- После завтрака поднимайся ко мне в номер. Ты получишь все объяснения, которые, думаю, тебя удивят, - загадочно произнёс парень.
Очередной раз съев всё из соседских тарелок, Виола громогласно отрыгнула и, пожелав приятного аппетита, поспешила в 915 номер. Дверь была не заперта, поэтому девушка с ходу начала допрос:
- Ну, так что со мной? Это какое-то венерическое заболевание? Ты всё-таки овладел мною, пока я находилась в бессознательном состоянии? Бесстыдник!
Семён улыбнулся и мягко проговорил:
- Я человек честный, поэтому ничего такого не делал. Я действительно заразил тебя, но совсем другим путём. Вспомни свой сон, и всё встанет на свои места.
Кровь прилила к голове Виолы. Она внезапно увидела ту картину: молодой человек со жгутом изо рта, который угодил прямо в пупок девушки.
- Ты инопланетянин? - ужаснулась она.
- Если честно, я не знаю истинного своего происхождения. Когда-то я был человеком, а потом одна легкомысленная девушка предложила мне уединиться с ней, после чего запустила такого же червя. Думаю, это что-то вроде глистов, которые паразитируют на нашей нервной системе. Прежде всего, усиливаются все приятные ощущения, а вот стыд, страх и нормы морали начинают уходить куда-то вглубь. Появляется зверский аппетит; алкоголь, табак и наркотики ничуть не вредят организму, так как нервная система хорошо защищена.
- Выходит, что организм получает только положительные моменты?
- Именно! Думаю, это за счёт того, что мы больше не помним, кто мы есть на самом деле. Например, я забыл, кто мои родители, откуда я родом и как меня зовут. Семён - это первое имя, которое пришло в голову. А до этого я назывался Афанасием, потом Фёдором и Алексеем.
- А как же ты попал в этот пансионат?
- Так же, как и ты! На тот момент, когда я встретил тебя, я уже третий день как был не человеком. Но ты особо не волнуйся, так как никакого вреда мы не приносим. Живём в своё удовольствие и никого не трогаем.
- Ага, только людей обворовываем, чтобы оплачивать свою безмятежную жизнь. Кстати, как такое возможно?
- Так ведь нормы морали для нас больше не имеют значению. Вот и выходит наружу вся гнилая сущность. Конечно, в этом нет ничего хорошего, но зато я больше не маюсь животом. А то раньше всё время казалось, что пища невкусная, сок слишком густой и прочее.
- Может, найдём ту девушку и заставим вернуть всё на круги своя?
- Зачем? Мне нравится такая жизнь! Я ведь на три дня старше тебя, поэтому мне уже совсем ничего не хочется знать.
- А как же родные и близкие, которые будут горевать по пропавшему без вести?
- Как я могу беспокоиться о тех, кого даже не помню? Кстати, подруга, в следующий раз если на тебя буду наезжать бугаи, то попробуй их раскидать по углам. Я ведь при жизни никогда культуристом не был, а теперь чувствую в себе зверскую силу. Не волнуйся, скоро твой мозг будет во власти паразита, поэтому не сопротивляйся.
Закончив на такой жизнеутверждающей ноте, Семён преспокойно отворил дверь и, насвистывая, пошёл к своему столику.
- Вообще-то он прав, ведь такая жизнь намного лучше той скучной и серой, о которой я и вспоминать не хочу, - согласилась Виола.
- Нет, не говори так, - послышалось за спиной.
Неизвестная эффектная блондинка мотала головой и нервно теребила свою кофточку.
- Ты кто?
- Я та, что лишила Семёна нормальной жизни.
- Да? И чего сюда припёрлась?
- Так я здесь отдыхаю. Притом это девятый день, который для меня последний. Внимательно выслушай, а потом поступай, как знаешь, - прошептала блондинка.
Она, как и все наши герои, приехала в пансионат вполне нормальным человеком. Уже в фойе девушка преспокойно кокетничала со жгучим брюнетом, который предложил подняться в его номер. Будучи особой совершенно не скромной и без комплексов, девушка тут же приняла предложение и лишь спустя пять минут поняла, что парню было нужно совсем другое.
- Ты что это делаешь? - кричала она на брюнета, прильнувшего к пупку.
- Прости, но это выше моих сил, - шепелявил тот.
После странной процедуры мужчина вздохнул и рассказал всю правду: он был заражён такой гадостью от мимолётного знакомства, отчего каждый третий день возникает непреодолимое желание превратить ещё кого-нибудь в себе подобное существо.
- Да ты не волнуйся, это совсем невредно! Зато постоянно под кайфом и не надо ни о чём беспокоиться, - успокаивал блондинку парень.
Та и в прежней жизни не страдала рефлексией, поэтому пустилась во все тяжкие, но на днях ей в номер позвонил брюнет и глухим голосом попросил подняться к нему. В комнате девушка обнаружила страшную картину: все вещи раскиданы и порваны, обои и деревянные предметы расцарапаны, а сам мужчина лежит на полу и еле дышит.
- Что случилось? - удивилась блондинка.
- Я ведь до того, как стал бизнесменом, был неплохим врачом в местной больнице. Так вот как бывший эскулап могу поставить себе диагноз - нервное истощение. Что-то среднее между наркотической ломкой, похмельным синдромом и хроническим невысыпанием. Теперь понятно, почему энергия все эти девять дней просто лилась из меня ключом. Что же, жизнь прожита не зря, - прошипел мужчина и закрыл глаза.
Девушка проверила пульс и дыхание, после чего собрала все ценные вещи и покинула помещение. Конечно, она понимала, что это ждёт и её, но ничего поделать уже не могла. Она жалела лишь об одном: она успела заразить парня, который к этому времени тоже, видимо, стал разносчиком инфекции.
- Ну, а дальше ты знаешь, - печально улыбнулась девушка, - моё время подходит к концу, поэтому у меня уже трясутся руки, подводят глаза, а во рту сухо как в Сахаре. Все мы умрём, но постарайся не размножаться этими щупальцами. По себе знаю, что паразит начнёт бунтовать, периодически устраивая адские муки, но если в тебе осталось хоть капля человечности, то ты послушаешься меня.
- Хороший выдался отдых, - вздохнула Виола, - главное, что последний в моей жизни.
Решив, что поздно читать себе мораль, девушка продолжила свои увеселительные процедуры. Изредка её одолевали приступы, с помощью которых паразит пытался заставить подчинить себе хозяйку, но та стойко переносила эту боль.
- Ага, я же говорила тебе, что она припадочная, - злорадно потирала руки дородная женщина.
- А вдруг ей плохо? - робко спросил хилый мужичонка.
Супругу явно нравилась обнажённая девушка, поэтому теперь он с радостью хотел пощупать её, будучи врачом по профессии.
- Хочешь воспользоваться служебным положением, прощелыга? - накинулась на него жена.
- Вот и всё, прощайте! - вырвалось из груди Виолы.
На пляже поднялась паника: одно дело, когда умалишённая скачет по берегу голышом, и совсем другое, когда на территории пансионата дохнут, словно мухи, люди. Всё это время администрация избавлялась от трупов, которые периодически находили в номерах. Да, это был тот жгучий брюнет, затем блондинка, после известный нам Семён и многие другие, также ставшие хозяевами паразитов. С одной лишь Виолой случилась оказия - она умерла в неположенном месте.
Что-то подсказывает, что администрация прекрасно знала о глистовой инвазии, но предпочитала не распространяться, дабы избежать оттока отдыхающих. В результате каждый день в этом пансионате обсуживающий персонал запаковывал трупы в чёрные мешки из-под мусора, после чего избавлялся от них проверенным способом.